Quali sono alcuni artropodi estinti?
Gli artropodi sono un enorme phylum animale che comprende crostacei, aracnidi, miriapodi (millepedi e centipedi), insetti e loro parenti stretti. Con oltre un milione di specie descritte, gli artropodi rappresentano l'80% di tutte le specie viventi. Se gli alieni avessero visitato la Terra e dovevano prendere un campione di un "tipico animale terrestre", prenderebbero un artropodo.
Sebbene ci siano milioni di specie di artropodi vivi oggi, ci sono molti altri milioni di artropodi estinti che si sono estinti durante la storia di 600 milioni di anni di vita multicellulare. I paleontologi hanno scavato alcune decine di migliaia di questi artropodi estinti come fossili e hanno fatto del loro meglio per analizzare come erano esattamente e come vivevano. È stata scoperta un'enorme quantità di conoscenza, e ora conosciamo molte specie di artropodi estinti che non sono vivi da centinaia di milioni di anni.
artropodi sono uno dei tanti phyla emersi intorno al confine canna-precambiano, 542 milioni di anni fa. In effetti, un corpus crescente di prove mostra che gli artropodi potrebbero essere emersi anche prima di questo, nel periodo ediacaran, 555 milioni di anni fa o più. Diplichnites e parvancorina sono due primi candidati all'artropodi. Si pensa che gli artropodi si siano separati dai vermi di velluto (onicoforani) nel tardo precambriano. Alcune di queste forme precoci segmentate di artropodi estinti appaiono come trilobiti primitivi.
Il più famoso di tutti gli artropodi estinti è sicuramente il trilobite, l'artropodi a forma di scudo che ebbe molto successo nel Cambriano prima di dedicare un profondo declino. I trilobiti potrebbero essere stati superati dai primi pesci, che erano più intelligenti e avevano metabolismi più veloci. I fossili trilobiti sono così numerosi che puoi acquistarli per pochi dollari su eBay e altre fonti fossili.
Un altro artropodo precoce era l'Eurypterids, SeaScorpioni emersi durante il Cambriano e hanno continuato a esistere per il resto del paleozoico, dando infine origine agli scorpioni di terra prima di estinguersi. Alcuni di questi scorpioni marini, come Jaekelopterus , hanno raggiunto la lunghezza di 2,5 m (8 piedi), più grande di un uomo.
Gli artropodi furono i primi animali terrestri puramente terrestri a lasciare fossili, come evidenziato dalla scoperta di un millipede fossile di 428 milioni di anni, pneumodesmus newmani . Entro 10 milioni di anni, anche i Centipedi appaiono nel record fossile. Questi animali probabilmente si sono evoluti da versioni acquatiche che spingevano spugne e piccoli crostacei.
Mentre le piante colonizzavano la terra, gli artropodi andarono con loro. Passarono più di 50 milioni di anni prima che i pesci evolvessero le gambe e iniziassero a camminare sulla terra, diventando anfibi e prendendo sugli artropodi. Nello stesso periodo, circa 375 milioni di anni fa, artropodi più grandi iniziarono a evolversi, i loro corpi resi possibili dagli alti livelli di ossigeno nell'atmosfera terrestrephere. Poiché gli artropodi mancano di un sistema circolatorio chiuso, le loro dimensioni sono limitate dall'ossigeno che possono assorbire passivamente.
Durante questo periodo, chiamato carbonifero a causa di tutti i depositi di carbone delle foreste del tempo lasciato alle spalle, esistevano parenti di libellule, come meganeura con due piedi di ali di lunghezza e un pareggio per il molletta più grande artropodo noto.