Co jsou některé zaniklé artropody?

Artropods je obrovské zvířecí kmen, který zahrnuje korýše, pavoukovce, myriapody (stonožky a stonožky), hmyz a jejich blízké příbuzné. U více než milionu popsaných druhů tvoří členovci 80% všech živých druhů. Kdyby mimozemšťané navštívili Zemi a bylo by potřeba odebrat vzorek „typického zemského zvířete“, vzali by členovce.

Ačkoli dnes žijí miliony druhů členovců, existuje mnoho dalších milionů zaniklých členovců, kteří vymřeli během 600 miliónůleté historie mnohobuněčného života. Paleontologové vykopali několik desítek tisíc těchto zaniklých členovců jako fosílie a snažili se analyzovat, jak přesně vypadali a jak žili. Bylo objeveno obrovské množství znalostí a nyní víme o mnoha druzích zaniklých členovců, kteří nebyli naživu stovky milionů let.

Artropods je jedním z mnoha fyla, která se objevila kolem hranice Cambrian-Precambrian, před 542 miliony let. Rostoucí počet důkazů ve skutečnosti ukazuje, že členovci se mohli objevit ještě před tím, v období Ediacaran, před 555 miliony let nebo více. Diplichnites a Parvancorina jsou dva časní kandidáti členovců. Artropods je myšlenka k se oddělil od sametových červů (onychophorans) v pozdní Precambrian. Některé z těchto segmentovaných časných forem zaniklých členovců se jeví jako primitivní trilobiti.

Nejslavnější ze všech zaniklých členovců je jistě trilobit, štítový členovec, který byl v Cambrianu velmi úspěšný, než se dostal do hlubokého úpadku. Trilobity mohou být přeceňovány časnými rybami, které byly inteligentnější a měly rychlejší metabolismy. Fosílie Trilobite jsou tak četné, že si je můžete koupit za pár dolarů na eBay a dalších fosilních zdrojích.

Dalším počátečním členovcem byli eurypteridy, mořští štíri, kteří se objevili během kambria a pokračovali existovat po zbytek paleozoika, a nakonec zanikli škorpióny. Některé z těchto mořských štírů, jako Jaekelopterus , dosáhly délky 2,5 m (8 ft), větší než člověk.

Artropods byli první čistě suchozemští suchozemští živočichové, kteří opustili fosílie, o čemž svědčí objev 428 milionů let staré fosilní stonožky Pneumodesmus newmani . Během 10 milionů let se stonožky objevují také ve fosilních záznamech. Tato zvířata se pravděpodobně vyvinula z vodních verzí, které se občerstvovaly houbami a malými korýši.

Jak rostliny kolonizovaly zemi, členovci šli s nimi. Bylo to více než 50 milionů let, než se ryby vyvinuly nohy a začaly chodit po souši, staly se obojživelníky a kořistily se členovci. Během této doby, asi před 375 miliony let, se začaly vyvíjet větší členovci, jejichž těla umožňovala vysoká hladina kyslíku v zemské atmosféře. Protože členovcům chybí uzavřený oběhový systém, jejich velikost je omezena kyslíkem, který mohou pasivně absorbovat.

Během tohoto období, nazvaného Carboniferous, protože ze všech uhelných ložisek lesů doby pozadu, existovali příbuzní vážky, jako Meganeura s dvěma nohami rozpětí křídel, a příbuzný stonožky, Arthropleura , který dosáhl asi 2,5 m (8 ft) ) na délku, vázání se starými mořskými škorpióny na titul největšího známého členovce.