Che cos'è un plotter piano?
Un plotter piano è un dispositivo che utilizza penne per disegnare grafici e immagini, anziché testine di stampa, ugelli e cartucce di inchiostro utilizzate nelle stampanti tipiche. Utilizzato principalmente per produrre disegni architettonici e ingegneristici, il plotter ha un letto o un tavolo a vuoto piatto e un braccio mobile per alloggiare penne. È inclusa anche una penna primaria, oltre a una cartuccia e penne di scorta. I plotter a base piatta utilizzano la grafica vettoriale per disegnare e possono avere una larghezza massima di 15,24 metri. Uno speciale meccanismo a rullo alimenta la carta nella macchina, mentre un altro arrotola la carta dopo che è stata disegnata.
Il movimento è controllato da un braccio robotico o da alcuni di essi per accogliere disegni più sofisticati. La carta può essere trattenuta da morsetti, ma è spesso fissata alla superficie da una carica elettrostatica generata dal sistema. Sui plotter di grandi dimensioni viene utilizzato un sistema di aspirazione, che viene attivato dopo che la carta è stata posizionata sulla parte superiore della macchina. Il raggio si trova sopra il tavolo, sul quale una penna si muove lungo la lunghezza di, e il raggio si sposta lungo la lunghezza del plotter piano, consentendo il movimento degli assi X e Y.
Il plotter a penna piatta non è progettato per la stampa di testo, ma è possibile incorporare una testina a getto d'inchiostro se sulla stampa sono richiesti testo o annotazioni. È anche possibile modificare una macchina in un plotter da taglio piano fissando al braccio strumenti di fresatura e fresatura. I materiali dal cartone al metallo possono essere tagliati usando questa configurazione.
Il software del computer viene utilizzato per controllare un plotter piano. Il software di progettazione assistita da computer (CAD) può aiutare a progettare ciò che deve essere disegnato sul plotter, utilizzando un computer. Il processore all'interno della maggior parte dei plotter flatbed è programmato utilizzando Hewlett-Packard Graphics Language (HPGL), mentre le lingue Beginner Symbolic Instruction Code (BASIC) o IBM Mathematical Formula Translating System (FORTRAN) sono utilizzate per programmare e utilizzare modelli più vecchi. La maggior parte delle macchine dispone della memoria di sola lettura (ROM) che consente all'utente di programmare i movimenti della penna e del braccio.
I file del computer che contengono i dati da tracciare sono chiamati plotfile. Questi file vengono letti da un programma di gestione del plotter, dal quale è possibile regolare le impostazioni di un plotter piano. Qualunque sia il formato del file creato dal computer, il programma lo converte in un formato conosciuto dal plotter. Un cavo parallelo o seriale è collegato dal computer al plotter piano e i dati possono anche essere inviati via e-mail dai sistemi CAD ai plotter in una posizione diversa.