Quali sono alcune tecnologie fallite?
Una tecnologia fallita è una tecnologia che ad un certo punto può essere sembrata promettente, ma successivamente non è stata all'altezza delle sue aspettative o forse addirittura del tutto fallita. Esistono tecnologie di gran lunga più efficaci di quelle fallite, poiché le persone tendono a non spendere molto tempo o denaro in una tecnologia se è probabile che fallisca. Tuttavia, le tecnologie falliscono in alcune occasioni.
Un esempio di tecnologia fallita è l'alimentazione wireless. Nikola Tesla, inventore della corrente alternata, un tempo immaginava gigantesche centrali elettriche che avrebbero conferito alla crosta terrestre una carica elettrica tale da poter ottenere energia semplicemente collegandosi al terreno. Tesla ha speso milioni per questa visione, costruendo una torre elettrica così potente che i campi circostanti brillavano quando è stata accesa. Eppure questa torre ha finito per essere poco più che una curiosità. Fu smantellato quando Tesla si indebolì. Fino ad oggi, non esiste ancora alcun mezzo efficace per la trasmissione di energia wireless e potrebbe non esserlo mai.
Una tecnologia che ha subito un lungo periodo di guasto è il dirigibile. Una volta salutata come la macchina volante ideale durante l '"Età d'oro dei dirigibili" tra il 1900 e il 1937, la costruzione del dirigibile quasi cessò dopo il disastro di Hindenburg , che si verificò quando la pelle infiammabile del dirigibile prese fuoco. 35 persone hanno perso la vita nel disastro e ha prodotto molte immagini e resoconti radiofonici che continuano ad essere ossessionanti fino ai giorni nostri. Dal 1937 ai primi anni 2000, i dirigibili venivano utilizzati principalmente per applicazioni pubblicitarie limitate. All'inizio del 21 ° secolo, tuttavia, sembra che i dirigibili stiano tornando.
Un'altra classica tecnologia fallita è la fusione fredda. Pensata per essere una fonte di energia potenzialmente illimitata, la fusione fredda ha tentato di avviare la fusione nucleare (la fonte di energia utilizzata dal Sole) senza temperature o pressioni estreme, generalmente ritenuta necessaria. Le temperature estreme necessarie per iniziare la fusione sono state tradizionalmente una barriera terminale per il suo utilizzo come fonte di energia economica. Nel 1989, Stanley Pons e Martin Fleischmann, scienziati dell'Università dello Utah, andarono direttamente ai media, dicendo loro che avevano sviluppato con successo un dispositivo di fusione fredda. Se fosse vero, avrebbe fornito una fonte di energia praticamente illimitata per tutta l'umanità. Sfortunatamente, il dispositivo di Pons e Fleischmann fu un fallimento e gli effetti dichiarati non erano riproducibili da altri scienziati. La fusione fredda vive come un esempio archetipico di tecnologia fallita.
Esistono numerose altre tecnologie fallite, ma ovviamente tendono a ricevere meno attenzione delle tecnologie di successo. Uno sguardo alla storia delle tecnologie fallite può essere utile perché ci aiuta ad applicare uno scetticismo giustificato a tecnologie che sembrano promettenti oggi.