Was sind einige fehlgeschlagene Technologien?
Eine ausgefallene Technologie ist eine Technologie, die zu einem bestimmten Zeitpunkt möglicherweise vielversprechend erschien, später jedoch nicht den Erwartungen entsprach oder sogar ganz versagte. Es gibt weitaus erfolgreichere Technologien als fehlgeschlagene, da die Menschen in der Regel nicht viel Zeit oder Geld für eine Technologie ausgeben, wenn diese wahrscheinlich ausfällt. Technologien scheitern jedoch gelegentlich.
Ein Beispiel für eine ausgefallene Technologie ist die drahtlose Stromversorgung. Nikola Tesla, Erfinder des Wechselstroms, stellte sich einmal gigantische Kraftwerke vor, die der Erdkruste eine solche elektrische Ladung verleihen würden, dass man Strom einfach durch Einstecken in den Boden gewinnen könnte. Tesla gab Millionen für diese Vision aus und baute einen elektrischen Turm, der so mächtig war, dass die Felder um ihn herum leuchteten, als er eingeschaltet wurde. Doch dieser Turm war nicht viel mehr als eine Kuriosität. Es wurde abgebaut, als Tesla in Schulden geriet. Bis zum heutigen Tag gibt es noch kein wirksames Mittel zur drahtlosen Energieübertragung, und dies wird möglicherweise niemals der Fall sein.
Eine Technologie, die lange Zeit versagt hat, ist das Luftschiff. Einst als ideale Flugmaschine während des "Goldenen Zeitalters der Luftschiffe" zwischen 1900 und 1937 gefeiert, wurde der Bau von Luftschiffen nach der Katastrophe in Hindenburg fast eingestellt, als die brennbare Haut des Luftschiffs in Brand geriet. 35 Menschen kamen bei der Katastrophe ums Leben und es entstanden viele Bilder und Radiosendungen, die bis heute verfolgen. Von 1937 bis Anfang der 2000er Jahre wurden Luftschiffe hauptsächlich für begrenzte Werbeanwendungen eingesetzt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts scheint es jedoch ein Comeback der Luftschiffe zu geben.
Eine andere klassische gescheiterte Technologie ist die Kaltfusion. Als potenziell grenzenlose Energiequelle wurde bei der Kaltfusion versucht, die Kernfusion (die von der Sonne verwendete Energiequelle) ohne extreme Temperatur oder extremen Druck einzuleiten, was im Allgemeinen als notwendig erachtet wird. Die extremen Temperaturen, die zur Initiierung der Fusion erforderlich sind, waren traditionell eine Endbarriere für die Verwendung als wirtschaftliche Energiequelle. 1989 gingen Stanley Pons und Martin Fleischmann, Wissenschaftler an der Universität von Utah, direkt zu den Medien und berichteten ihnen, dass sie ein Kaltfusionsgerät erfolgreich entwickelt hatten. Wäre dies der Fall, hätte dies eine praktisch unbegrenzte Energiequelle für die gesamte Menschheit zur Verfügung gestellt. Leider war das Gerät von Pons und Fleischmann ein Fehler, und die behaupteten Effekte konnten von anderen Wissenschaftlern nicht reproduziert werden. Cold Fusion ist ein archetypisches Beispiel für eine gescheiterte Technologie.
Es gibt zahlreiche andere fehlgeschlagene Technologien, die jedoch offensichtlich weniger Beachtung finden als erfolgreiche Technologien. Ein Blick in die Geschichte gescheiterter Technologien kann von Vorteil sein, da es uns hilft, begründete Skepsis gegenüber Technologien zu üben, die heute vielversprechend erscheinen.