Jaké jsou některé neúspěšné technologie?

Neúspěšná technologie je technologie, která se v jednom okamžiku mohla zdát slibná, ale následně nedokázala splnit její očekávání nebo dokonce úplně selhala. Existují mnohem úspěšnější technologie než neúspěšné, protože lidé mají tendenci trávit mnoho času nebo peněz za technologii, pokud pravděpodobně selže. Technologie však příležitostně selhávají.

Jedním z příkladů neúspěšné technologie je bezdrátový výkon. Nikola Tesla, vynálezce střídavého proudu, kdysi představoval gigantické elektrárny, které by zemské kůře poskytly takový elektrický náboj, aby člověk mohl získat sílu jednoduše zapojením do země. Tesla utratila miliony za tuto vizi a stavěla elektrickou věž tak silnou, že pole kolem ní zářila, když byla zapnuta. Tato věž však skončila jen o něco víc než zvědavost. Bylo to demontováno, když se Tesla potopila do dluhu. Dodnes neexistuje žádný účinný prostředky přenosu bezdrátového výkonu a nemusí to nikdy.

Technologie, která zažila dlouhou dobu selhání, je vzducholoď. Jakmile byl v letech 1900 až 1937 vítán jako ideální létající stroj během „zlatého věku vzducholodí“, stavění vzducholodí přestala po katastrofě Hindenburg , ke které došlo, když hořlavá kůže vzducholodi zapálila. 35 lidí přišlo o život v katastrofě a vytvořilo mnoho obrázků a rozhlasových účtů, které se i nadále pronásledují dodnes. Od roku 1937 do začátku roku 2000 byly vzducholody používány primárně pro omezené reklamní aplikace. Na začátku 21. století se však zdá, že vzducholodi dělají comeback.

Další klasická neúspěšná technologie je studená fúze. Když se domnívala, že je potenciálně neomezený zdroj energie, pokoušel se studená fúze zahájit jadernou fúzi (zdroj energie používané sluncem) bez extrémní teploty nebo tlaku, obecně považováno za nezbytné. TExtrémní teploty nezbytné k zahájení fúze byly tradičně terminální bariérou pro její použití jako ekonomického zdroje energie. V roce 1989 šli Stanley Pons a Martin Fleischmann, vědci z University of Utah, přímo do médií a řekli jim, že úspěšně vyvinuli zařízení studeného fúze. Pokud by to bylo pravda, poskytlo by to prakticky neomezený zdroj energie pro celé lidstvo. Bohužel, Pons a Fleischmannovo zařízení bylo selháním a nárokované účinky nebyly jinými vědci reprodukovatelné. Cold Fusion žije jako archetypální příklad neúspěšné technologie.

Existuje mnoho dalších neúspěšných technologií, ale samozřejmě mají tendenci získat menší pozornost než úspěšné technologie. Pohled na historii neúspěšných technologií může být prospěšný, protože nám pomáhá aplikovat oprávněný skepticismus na technologie, které se dnes zdají slibné.