Che cos'è un muro di inondazione?
Una parete di inondazione è una struttura ingegnerizzata progettata per impedire l'invasione di acqua in proprietà residenziali, commerciali o governative. I progetti per le pareti di protezione dalle inondazioni possono essere relativamente semplici ea breve termine, come pile verticali di sacchi di sabbia, oppure possono essere strutture permanenti a lungo termine in cui travi di acciaio e pile di fondamenta vengono spinte nel terreno e sopra di esse vengono costruite forti barriere di cemento . Nel Regno Unito, un muro di alluvione è spesso indicato come una diga e può anche essere un fossato scavato sotto il normale livello del terreno per fungere da barriera e metodo per incanalare l'acqua che sta sorgendo da un fiume, un lago o un eccesso deflusso delle piogge verso gli edifici.
Un muro di sostegno per alluvioni di emergenza viene spesso costruito da volontari che riempiono i sacchi di sabbia e li impilano in una linea verticale e orizzontale attorno agli edifici e ad altre strutture che minacciano il sorgere dell'acqua. Questi tipi di pareti di alluvione offrono il vantaggio di essere relativamente facili da montare e smontare e sono realizzati con materiali prontamente disponibili in molte località. La sabbia compatta funge da efficace barriera all'acqua, in quanto è abbastanza pesante da resistere al vento e alla pressione dell'acqua e composta in gran parte da quarzo che non assorbe acqua come argilla o sporcizia. Lo svantaggio di un muro di alluvione costruito con sacchi di sabbia è che richiede molto lavoro per essere costruito e non è pratico per isolare a lungo aree di grandi dimensioni. È stato stimato che un muro di alluvione costruito con sacchi di sabbia lunghi 91,4 metri e alti 3,91 metri richieda circa 7000 sacchi di sabbia di dimensioni medie e 250 tonnellate di sabbia per la costruzione.
Il design delle pareti alluvionali è unico a seconda delle condizioni a lungo termine di un'area o dell'attuale livello di crisi. È stato stimato negli Stati Uniti che il 75% di tutti i danni causati dall'alluvione si verificano a causa del flusso d'acqua a un'altezza inferiore a 3 piedi (0,91 metri) di altezza, quindi la maggior parte delle strutture di pareti di alluvione improvvisate vengono inizialmente costruite su questo livello verticale. La costruzione di muri di inondazione nel Regno Unito per proteggere dalle inondazioni periodiche dei fiumi da forti piogge, note come inondazioni improvvise, si basa sul principio che 12 ore di pioggia aumenteranno il livello dell'acqua fino a una profondità di 6 metri (20 piedi), quindi i preparativi deve essere significativamente più esteso rispetto a un muro di contenimento delle inondazioni più piccolo.
Le versioni più estese del design delle pareti alluvionali sono quelle costruite per proteggere le grandi aree metropolitane o importanti strutture industriali che si trovano vicino ai principali corsi d'acqua come le centrali nucleari e sono a livello del mare o nelle vicinanze. Un esempio di ciò è la città americana di New Orleans, che ha una vasta serie di mura alluvionali costruite attorno al suo perimetro, che sono anche mantenute dal Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti. Dopo il danno causato alla città e alla struttura delle mura alluvionali dall'uragano Katrina nel 2005, il Corpo degli Ingegneri dell'Esercito ha iniziato a ricostruire il sistema di mura alluvionali per renderlo in grado di resistere a una tempesta una volta nel secolo prevista, con una data di completamento di 2011. Parti del nuovo muro di alluvione sono costruite in cemento armato che varia da 15 a 19 piedi di altezza (da 4,6 a 5,8 metri) con una base di cemento spessa 1,5 piedi e un rinforzo di pali di fondazione che scendono nel terra 12 storie, o circa 150 piedi (46 metri). La parete è inoltre incorporata con connettori di tensione, giunti di dilatazione e funzioni di blocco dell'acqua per consentirle flessibilità nel trattenere la pressione delle sovratensioni idriche nell'entroterra dell'Oceano Atlantico.