Cos'è la biotecnologia ambientale?

La biotecnologia ambientale è un campo di scienza e ingegneria che utilizza sistemi organici e viventi per ripulire i rifiuti ambientali, prevenire l'inquinamento attraverso lo sviluppo di tecnologie verdi e migliorare i processi industriali come nella produzione di bioplastica e biocarburanti attraverso azioni enzimatiche. Il campo delle scienze ambientali e della tecnologia sta diventando sempre più ampia mentre le industrie cercano metodi di produzione più efficienti e meno inquinanti per conformarsi alle normative governative. Una delle arene principali su cui la biotecnologia ambientale si concentra a partire dal 2011 include la risanamento dell'inquinamento industriale come quello della contaminazione tossica dei metalli del suolo o delle acque sotterranee. Gli sviluppi commerciali benefici includono bioming, biocarburanti e produzione bioplastica e trattamento microbico dei flussi di acque reflue.

Molte nazioni moderne hanno centri di ricerca biotecnologica ambientale che sono sia finanziati pubblicamente che privati ​​per avanzareTecnologia di scienze ironmentali. Esempi di questi includono il Centro di ricerca sulla cooperativa di biotecnologia ambientale (EBCRC) in Australia, focalizzato sul controllo dell'inquinamento industriale e il Center for Environmental Biotechnology (CEB) negli Stati Uniti che ricerca sistemi idrologici e microbici in relazione a problemi di cambiamenti climatici e rimedio ambientale usando i processi biologici. Mentre gran parte di questa ricerca coinvolge tradizionalmente le scienze della vita della microbiologia e della ricerca agricola, l'ingegneria chimica svolge anche un ruolo sempre più importante sul campo. Ciò è dovuto al fatto che molti composti industriali sintetici sono noti per essere xenobiotici, che si accumulano negli ecosistemi e negli organismi viventi poiché non sono facilmente suddivisi da processi naturali nel tempo.

tra le soluzioni tecnologiche ambientali più significative offerte da ricerca e sviluppoL'opzione nella biotecnologia ambientale è quella della produzione di materie prime a base di rifiuti. Le materie prime sono materiali inutili prodotti da un processo industriale in grado di trovare un valore aggiuntivo in un altro processo invece di essere un inquinante ambientale e un prodotto di scarto sia nei costi di materiale che di energia. Lo sviluppo dei sistemi di materie prime è stato fortemente studiato per la produzione di combustibili con etanolo e attraverso sottoprodotti creati nell'industria cartacea. I rifiuti di polpa di legno e di corteccia dalla produzione di carta possono essere utilizzati per fermentare i biocarburanti, nonché materiali come olio vegetale di scarto (WVO) da catene di ristoranti commerciali, rifiuti verdi dai comuni e rifiuti coltivati ​​dalla produzione di canna da zucchero e barbabietole.

Altri tipi di materie prime includono il mais Stover, un sottoprodotto di mais che può essere utilizzato per creare etanolo e la saponetta di soia, un sottoprodotto della produzione di petrolio di soia che può essere utilizzato per creare carburante per biodiesel. La biotecnologia ambientale cerca anche di utilizzare risorse e terreniCiò non ha alcun valore diretto nella produzione alimentare. Ciò comporta la coltivazione di piante che crescono bene con l'irrigazione dell'acqua salata nell'oceano costiero o nelle regioni del deserto in cui le colture alimentari tipiche non possono sopravvivere. Gli alofiti, tra cui salicornia bigelovii che è una specie di saltwort nano, sono esempi di piante che producono rese di biocarburanti paragonabili a ciò che può essere fatto con semi di soia e altri cereali a base di oleri.