環境バイオテクノロジーとは？

環境バイオテクノロジーは、環境廃棄物のクリーンアップ、グリーンテクノロジーの開発による汚染の防止、酵素作用によるバイオプラスチックやバイオ燃料の製造などの産業プロセスの改善に有機および生物システムを利用する科学および工学の分野です。 産業が政府の規制に準拠するために、より効率的で汚染の少ない生産方法を求めているため、環境科学技術の分野はますます広範になりつつあります。 2011年現在、環境バイオテクノロジーが重点を置いている主な分野の1つは、土壌や地下水の有毒金属汚染などの古い産業汚染の修復です。 有益な商業開発には、バイオマイニング、バイオ燃料、バイオプラスチックの生産、排水の微生物処理が含まれます。

多くの近代的な国々は、環境科学技術を進歩させるために公的および民間の資金援助を受けている環境バイオテクノロジー研究センターを持っています。 これらの例には、産業公害防止に焦点を当てたオーストラリアの環境バイオテクノロジー共同研究センター（EBCRC）、および気候変動の問題に関連する水文および微生物システムを研究する米国の環境バイオテクノロジーセンター（CEB）が含まれます。生物学的プロセスを使用した環境修復。 この研究の多くは伝統的に微生物学と農業研究のライフサイエンスに関係していますが、化学工学もこの分野でますます重要な役割を果たしています。 これは、多くの合成工業化合物が生体異物であることが知られており、時間の経過とともに自然のプロセスによって簡単に分解されないため、生態系や生物に蓄積するためです。

環境バイオテクノロジーの研究開発によって提供される最も重要な環境技術ソリューションには、廃棄物ベースの原料の生産があります。 原料は、ある産業プロセスによって生産される無用の材料であり、材料とエネルギーの両方のコストで環境汚染物質や廃棄物ではなく、別のプロセスで付加価値を見つけることができます。 原料システムの開発は、エタノール燃料の生産および製紙業界で生成された副産物を通じて最も強く研究されてきました。 製紙からの木材パルプと樹皮廃棄物は、バイオ燃料の発酵に使用でき、商業レストランチェーンからの廃植物油（WVO）、市町村からの緑廃棄物、サトウキビおよびビート生産からの作物廃棄物などの材料も使用できます。

他の種類の原料には、エタノールの生成に使用できるトウモロコシの副産物であるコーンストーバーや、バイオディーゼル燃料の生成に使用できる大豆油生産の副産物である大豆石けんが含まれます。 また、環境バイオテクノロジーは、食料生産に直接価値のない資源と土地を活用しようとしています。 これには、典型的な食用作物が生き残れない沿岸海域または砂漠地帯での塩水灌漑でよく成長する植物の栽培が含まれます。 halo性イモ類の一種であるSalicornia bigeloviiを含む塩生植物は、大豆や他の油料種子ベースの穀物から作れるものに匹敵するバイオ燃料収量を生み出す植物の例です。