Cos'è una stella di neutroni?
Una stella di neutroni è un residuo stellare-un oggetto super-compresso rimasto quando le stelle con una massa tra 1,4 e circa 3 volte la massa del nostro sole esauriscono il loro combustibile nucleare e il crollo verso l'interno. Il risultato è una sfera condensata di materia di circa 20 km (12 miglia), con un campo gravitazionale circa 2 x 10^11 volte più forte di quello di Terra.
La densità di una stella di neutroni è così grande che i protoni e gli elettroni che compongono gli atomi si fustano per formare neutroni elettricamente neutrali, le particelle principali che compongono la stella neutrone. Poiché sono elettricamente neutri, tali particelle possono essere imballate molto da vicino, con conseguente oggetto celeste con una densità simile a quella del nucleo atomico.
La neutrone è un oggetto astronomico esotico la cui esistenza era prevista dalla teoria 35 anni prima che uno fosse effettivamente scoperto nel 1968. La veelocità di fuga per una stella di neutrone è approssimativamente la metà della velocità della luce. Le "montagne" più alte su una tale stellaMisura nei millimetri (frazioni di un pollice) piuttosto che chilometri (piedi). Poiché la velocità di rotazione della stella accelera mentre collassa, si possono raggiungere enormi velocità di velocità angolare, nell'ordine di 30.000 km/sec (18.640 mi/sec) o una rotazione ogni millisecondo o due. Quando queste stelle in rapida rotazione emettono radiazioni elettromagnetiche che possono essere rilevate sulla terra, vengono ricevute in impulsi continui, spingendo il titolo "Pulsar".
Formata dal nucleo dei soli scaduti, la stella dei neutroni ospita forme esotiche di materia non trovate altrove nell'universo: nuclei composti da enormi quantità di neutroni senza elettroni orbitanti, neutroni liberi che galleggiano in una zuppa "neutronium" superdense, e forse una zuppa esotica di materia come pion o kaon. Queste sono particelle composte da configurazioni insolite o tipi di quark, i componenti delle particelle subatomiche. Perché ConLe forme atomiche di materia volgari verrebbero strappate a brandelli dall'immensa gravità e pressione di una stella di neutroni, potremmo mai essere in grado di eseguire esperimenti o osservazioni direttamente su tali oggetti. I tipi primari di stelle di neutroni includono il Burster a raggi X , pulsar e magnetar .