Hvad er en Neutron Star?
En neutronstjerne er en stjernen rest - en superkomprimeret genstand, der er tilbage, når stjerner med en masse mellem 1,4 og ca. 3 gange massen af vores Sol udtømmer deres nukleare brændstof og kollapser indad. Resultatet er en kondenseret sfæresfære omkring 20 km (12 miles) på tværs, med et tyngdefelt, der er cirka 2 x 10 ^ 11 gange stærkere end Jordens.
En neutronstjernes tæthed er så stor, at protoner og elektroner, der udgør atomerne, smelter sammen for at danne elektrisk neutrale neutroner, hvor de primære partikler udgør neutronstjernen. Da de er elektrisk neutrale, kan sådanne partikler pakkes meget tæt sammen, hvilket resulterer i et himmelobjekt med en lignende tæthed som atomkernen.
Neutronstjernen er et eksotisk astronomisk objekt, hvis eksistens blev forudsagt af teori 35 år før en faktisk blev opdaget i 1968. Flugthastigheden for en neutronstjerne er cirka halvdelen af lysets hastighed. De højeste "bjerge" på en sådan stjerne måler i millimeterne (brøkdele af en tomme) snarere end kilometer (fødder). Da stjernens rotationshastighed accelererer, når den kollapser, kan der opnås enorme hastigheder for vinkelhastighed i størrelsesordenen 30.000 km / sek (18.640 mi / sek) eller en rotation hvert millisekund eller to. Når disse hurtigt roterende stjerner udsender elektromagnetisk stråling, der kan detekteres på Jorden, modtages de i kontinuerlige impulser, hvilket beder titlen "pulsar."
Dannet fra kernen i udløbne solskin er neutronstjernen hjemsted for eksotiske former for stof, der findes intet andet sted i universet: Kerner, der er sammensat af enorme mængder neutroner uden kredsende elektroner, frie neutroner flyder i en superdig "neutronium" -suppe, og muligvis eksotiske former for stof, såsom pioner eller kaoner. Disse er partikler sammensat af usædvanlige konfigurationer eller typer kvarker, bestanddelene af subatomære partikler. Fordi konventionelle atomformer af stof ville blive rippet til strimler af den enorme tyngdekraft og tryk fra en neutronstjerne, kan vi måske aldrig udføre eksperimenter eller observationer på sådanne genstande direkte. De primære typer af neutronstjerner inkluderer røntgenbørster , pulsar og magnetar .