Hva er en Neutron Star?
En nøytronstjerne er en stjernelig rest - en superkomprimert gjenstand som er til overs når stjerner med en masse mellom 1,4 og omtrent 3 ganger massen til vår sol, tømmer kjernefysisk brensel og kollapser innover. Resultatet er en kondensert sfæresfære omtrent 20 km over, med et gravitasjonsfelt som er omtrent 2 x 10 ^ 11 ganger sterkere enn jordas.
Tettheten til en nøytronstjerne er så stor at protonene og elektronene som utgjør atomene smelter sammen for å danne elektrisk nøytrale neutroner, de primære partiklene utgjør nøytronstjernen. Fordi de er elektrisk nøytrale, kan slike partikler pakkes veldig tett sammen, noe som resulterer i en himmelsk gjenstand med lignende tetthet som den for atomkjernen.
Nøytronstjernen er et eksotisk astronomisk objekt hvis eksistens ble spådd av teori 35 år før en faktisk ble oppdaget i 1968. Rømningshastigheten for en nøytronstjerne er omtrent halvparten av lysets hastighet. De høyeste "fjellene" på en slik stjerne måler seg i millimeter (brøkdeler av en tomme) i stedet for kilometer (fot). Fordi stjernens rotasjonshastighet akselererer når den kollapser, kan enorme hastighetshastigheter oppnås, i størrelsesorden 30 000 km / sek (18,640 mi / sek), eller en rotasjon hvert millisekund eller to. Når disse raskt roterende stjernene sender ut elektromagnetisk stråling som kan oppdages på jorden, mottas de i kontinuerlige pulser, noe som får tittelen "pulsar."
Nøytronstjernen, som er dannet fra kjernen i utgåtte soler, er hjemsted for eksotiske former for materie som ikke finnes andre steder i universet: Kjerner som består av enorme mengder nøytroner uten kretsende elektroner, frie nøytroner som flyter i en superdig "neutronium" -sopp, og muligens eksotiske former for materie som pioner eller kaoner. Dette er partikler sammensatt av uvanlige konfigurasjoner eller typer kvarker, bestanddelene til subatomære partikler. Fordi konvensjonelle atomformer av materiale vil bli dratt til strimler av den enorme tyngdekraften og trykket fra en nøytronstjerne, kan vi aldri være i stand til å utføre eksperimenter eller observasjoner på slike objekter direkte. De primære typene av nøytronstjerner inkluderer røntgenburster , pulsar og magnetar .