Cos'è il nitrato di urea?

Il nitrato di urea è un composto incolore e cristallino di carbonio, idrogeno, ossigeno e azoto con la formula chimica (NH < -sub> 2 ) < -sub> 2 CO.hno ₃ . Viene preparato dalla reazione di urea con acido nitrico: (NH ₂ ) ₂ CO + HNO ₃ -> (NH 2 ) ₂ co.hno ₃ . Il composto è di natura ionica con l'urea-legata all'atomo di idrogeno dall'acido nitrico-che forma il catione e il gruppo nitrato (NO3-) che forma l'anione. È solubile in acqua, ma molto meno nell'acido nitrico, e quindi tende a cristallizzare seguendo la reazione di cui sopra. Il nitrato di urea si decompone in modo esplosivo se sottoposto a shock; Tuttavia, la sua sensibilità è abbastanza bassa, rendendo relativamente sicuro gestire in circostanze normali, sebbene possa esplodere sul riscaldamento prolungato.

esplosivi generalmente richiedono un carburante, che sarebbe una sorta di oxiMateriale immerso e un ossidante, che in questo contesto è normalmente una sostanza che fornisce ossigeno. Nel caso del nitrato di urea, come con la maggior parte degli esplosivi commerciali e militari, il carburante e l'ossidante sono presenti nella stessa molecola e, come la maggior parte dei composti di questo tipo, è classificato come un elevato esplosivo. Ha una velocità di detonazione, cioè la velocità con cui l'onda d'urto attraversa l'esplosiva, di circa 11.155 piedi al secondo (3.400 metri al secondo), circa la metà di quella del trinitrotoluene (TNT). Gli esplosivi elevati possono essere classificati come primari o secondari a seconda che possano esplodere senza un detonatore; Il nitrato di urea è classificato come esplosivo secondario, poiché è normalmente necessaria una piccola carica esplosiva per fornire sufficiente shock per causare la detonazione.

Il nitrato di urea non esplode normalmente se acceso, ma brucia facilmente nell'aria, producendo anidride carbonica, acqua e ossidi di azoto. Può, tuttavia, far esplodere se sottoposto a riscaldamento prolungato o in contatto conH alcuni altri prodotti chimici. Il composto ha meno probabilità di esplodere se è bagnato e, in presenza di acqua, tende a decomporsi in modo non violente nell'urea e nell'acido nitrico.

Le proprietà esplosive di questo composto hanno portato ad alcuni usi commerciali, ma ha guadagnato notorietà per il suo uso in dispositivi esplosivi improvvisati (IED). L'urea e l'acido nitrico sono entrambi fabbricati su vasta scala per l'uso nel settore dei fertilizzanti - l'urea è essa stessa un fertilizzante ampiamente usato - e la disponibilità di queste materie prime in quantità di massa combinata con la facilità di sintesi del nitrato di urea ha portato a questo esplosivo spesso essere favorito dai gruppi terroristici. I dispositivi esplosivi che lo impiegano sono talvolta descritti come "bombe fertilizzanti", ma questo termine viene applicato più frequentemente alle bombe in base al nitrato di ammonio, che è un altro fertilizzante comunemente usato. Si pensa che il nitrato di urea fosse il principale esplosivo usato nell'attacco di autobombe del 1993 al World Trade Center.

un semplice fieIl test LD può identificare il nitrato di urea sfruttando la sua reazione con p-dimetilaminocinnamaldeide (P-DMAC) per formare un composto rosso fortemente colorato. L'urea e altri composti correlati non producono questa reazione, riducendo le possibilità di un risultato falso positivo. A seguito di un'esplosione, tuttavia, è difficile verificare chimicamente se questo composto fosse coinvolto in quanto sarebbe presente solo in tracce e i prodotti di decomposizione sono simili a quelli di altri esplosivi a base di nitrati.