Quanto è grande un nanometro?

Un nanometro è piuttosto piccolo, un miliardo di metro. È 20 volte più largo del diametro di un atomo di idrogeno. In termini di spettro elettromagnetico, 1 nanometro riguarda la lunghezza d'onda dei raggi X morbidi. I raggi X e i raggi gamma duri hanno una lunghezza d'onda più breve. La larghezza di una doppia elica di DNA, la molecola che trasporta il nostro codice genetico, è di circa 2 nanometri.

Poiché la lunghezza d'onda della luce è di 400-700 nanometri, la scienza non possedeva microscopi in grado di sondare la scala 1-nanometrica fino all'invenzione e rifinitura del microscopio elettronico. I microscopi elettronici utilizzano elettroni anziché fotoni (luce) per scattare immagini. I migliori microscopi elettronici di oggi hanno una risoluzione di soli 0,05 nanometri, il diametro di un atomo di idrogeno.

Per ottenere la lunghezza di un nanometro in prospettiva, fingi di essere ridotto di dimensioni di circa 1,5 miliardi di volte, quindi la tua altezza diventa 1 nanometro. Un essere umano sarebbe alto circa 1,5 milioni di km, dalla nostra nuova prospettiva. Questo è circa 120 Diam di terraEters, o tre volte più lunghi della distanza dalla terra alla luna.

Flagello batterico ha un diametro di circa 20 nanometri. I batteri in generale hanno un diametro tra 300 e 5.000 nanometri. I membri del genere mycoplasma , privi di una parete cellulare, sono i più piccoli, a circa 300 nanometri di larghezza.

virus ed elementi genetici mobili chiamati prioni e satelliti sono più piccoli dei batteri, con diametri tra 5 e 300 nanometri. Alcune di queste entità sono lunghe solo poche coppie di basi e tutte dipendono dalle forme di vita convenzionali per la loro replica.

Le cellule eucariotiche o complesse, come le cellule del nostro corpo, sono circa 10 volte più grandi dei batteri, con diametri tra circa 5.000 nanometri e 100.000 nanometri. In termini di nanometro, questi sono piuttosto enormi.

La tecnologia su scala nanometrica ha avviato nuove aree di scienza e tecnologia, chiamaEd Nanoscience e nanotecnologia. Questi campi cercano di sfruttare gli effetti nano-livello a beneficio dell'umanità. Finora, la nanotecnologia è stata utilizzata in computer, cosmetici e tessuti, ma a lungo termine potrebbe essere utilizzato praticamente in ogni prodotto immaginabile.