Jak velký je nanometr?

Nanometr je poměrně malý, miliardu metru. Je 20krát širší než průměr atomu vodíku. Pokud jde o elektromagnetické spektrum, 1 nanometr je o vlnové délce měkkých rentgenových paprsků. Tvrdé rentgenové paprsky a gama paprsky mají kratší vlnovou délku. Šířka dvojitého helixu DNA, molekula, která nese náš genetický kód, je asi 2 nanometry. Elektronové mikroskopy používají k pořizování obrázků spíše elektrony než fotony (světlo). Dnešní nejlepší elektronové mikroskopy mají rozlišení pouhých 0,05 nanometrů, průměr atomu vodíku.

Aby se získal délku nanometru v perspektivě, předstírejte, že jste se zmenšili asi 1,5 miliardykrát, takže se vaše výška stane 1 nanometr. Z našeho nového hlediska by člověk byl vysoký asi 1,5 milionu km. To je asi 120 zemských průměreters nebo třikrát delší než vzdálenost od Země k Měsíci.

bakteriální bičík má průměr asi 20 nanometrů. Bakterie mají obecně průměr mezi 300 a 5 000 nanometry. Členové rodu mycoplasma , postrádající buněčnou stěnu, jsou nejmenší na asi 300 nanometrové šířce.

viry a mobilní genetické prvky zvané priony a satelity jsou menší než bakterie, s průměry mezi 5 a 300 nanometry. Některé z těchto entit jsou dlouhé jen několik párů základen a všechny závisí na konvenčních formách života pro jejich replikaci.

Eukaryotické nebo komplexní buňky, jako jsou buňky v našem těle, jsou asi 10krát větší než bakterie, s průměry mezi asi 5 000 nanometry a 100 000 nanometry. Pokud jde o svět nanometru, jsou to docela obrovské.

Technologie nanometru zahájila nové oblasti vědy a technologie, voláníED Nanoscience and Nanotechnology. Tato pole se snaží využít efekty nano-úrovně ve prospěch lidstva. Doposud byla nanotechnologie používána v počítačích, kosmetice a textilu, ale v dlouhodobějším horizontu by mohla být použita prakticky v každém myslitelném produktu.