Hvad er urinstofnitrat?
Ureanitrat er en farveløs, krystallinsk forbindelse af carbon, hydrogen, ilt og nitrogen med den kemiske formel (NH2) 2 CO.HNO 3 . Det fremstilles ved omsætning af urinstof med salpetersyre: (NH2) 2 CO + HNO3 -> (NH2) 2 CO.HNO3. Forbindelsen er ionisk i naturen med urinstof - bundet til brintatom fra salpetersyre - der danner kationen, og nitratgruppen (NO3-), der danner anionen. Det er opløseligt i vand, men meget mindre i salpetersyre, og det har en tendens til at udkrystallisere efter ovennævnte reaktion. Ureanitrat nedbrydes eksplosivt, når det udsættes for chok; dens følsomhed er imidlertid ret lav, hvilket gør det relativt sikkert at håndtere under normale omstændigheder, selvom det kan eksplodere ved langvarig opvarmning.
Sprængstoffer kræver generelt et brændstof, der ville være en slags oxiderbart materiale, og en oxidator, som i denne sammenhæng normalt er et stof, der leverer ilt. Når det gælder urinstofnitrat, som med de fleste kommercielle og militære eksplosiver, er brændstoffet og oxidationsmidlet til stede i det samme molekyle, og som de fleste forbindelser af denne type klassificeres det som et højeksplosiv. Den har en detonationshastighed, det vil sige den hastighed, med hvilken chokbølgen bevæger sig gennem eksplosivet, på ca. 11.155 fod pr. Sekund (3.400 meter pr. Sekund), ca. halvdelen af trinitrotoluen (TNT). Høje eksplosiver kan klassificeres som primære eller sekundære, afhængigt af om de kan eksplodere uden en detonator; urinstofnitrat klassificeres som et sekundært eksplosiv, da der normalt kræves en lille eksplosiv ladning for at give tilstrækkeligt stød til at forårsage detonation.
Ureanitrat eksploderer normalt ikke, hvis det antændes, men forbrænder let i luft og producerer kuldioxid, vand og nitrogenoxider. Det kan dog detoneres, hvis det udsættes for langvarig opvarmning eller ved kontakt med nogle andre kemikalier. Forbindelsen eksploderer mindre, hvis den er våd, og i nærværelse af vand har den en tendens til at nedbrydes ikke voldsomt til urinstof og salpetersyre.
Eksplosive egenskaber ved denne forbindelse har ført til nogle kommercielle anvendelser, men det har vundet berygtethed for dets anvendelse i improviserede eksplosionsanordninger (IED'er). Urea og salpetersyre fremstilles begge i enorm skala til brug i gødningsindustrien - urinstof er i sig selv en meget brugt gødning - og tilgængeligheden af disse råmaterialer i store mængder kombineret med letheden af urinstofnitrat-syntese har ført til dette eksplosive ofte der favoriseres af terroristgrupper. Eksplosionsanordninger, der anvender det, beskrives undertiden som "gødningsbomber", men dette udtryk anvendes hyppigere på bomber, der er baseret på ammoniumnitrat, som er en anden almindeligt anvendt gødning. Det menes, at urinstofnitrat var det største eksplosiv, der blev brugt i bilbomangrebet i 1993 på World Trade Center.
En simpel felttest kan identificere urinstofnitrat ved at udnytte dets reaktion med p-dimethylaminocinnamaldehyd (P-DMAC) til dannelse af en stærkt farvet rød forbindelse. Urea og andre beslægtede forbindelser producerer ikke denne reaktion, hvilket reducerer chancerne for et falskt positivt resultat. Efter en eksplosion er det imidlertid vanskeligt at verificere kemisk, hvis denne forbindelse var involveret, da den kun ville være til stede i spormængder, og nedbrydningsprodukterne ligner dem fra nogle andre nitratbaserede sprængstoffer.