Che cos'è una matrice solare?
Un array solare è un termine liberamente definito che si riferisce a un gruppo di pannelli solari fotovoltaici o celle che convertono la luce solare in elettricità, disposte e collegate in modo da funzionare come una singola unità. Il termine può anche riferirsi a un insieme simile di specchi riflettenti usati per dirigere e focalizzare la luce solare su un tale gruppo di unità fotovoltaiche. Un array solare può essere relativamente piccolo, come un gruppo di pannelli sul tetto di una casa unifamiliare, o molto grande, come un array che copre diversi acri, contenente centinaia o addirittura migliaia di singoli pannelli.
Nel senso più stretto del termine, anche alcuni singoli pannelli solari sono tecnicamente array solari. Un tipico pannello solare è costituito da più celle fotovoltaiche collegate tra loro e legate, o contenute, all'interno di una singola unità. La matrice di parole non viene generalmente utilizzata in questo modo, tuttavia, e una matrice solare viene generalmente considerata come un gruppo di pannelli solari, che può variare ampiamente per dimensioni e forma. Un tipico array solare è composto da pannelli solari di un tipo, ma non è necessariamente così.
Le celle fotovoltaiche sono la base per la maggior parte degli array solari. Questi dispositivi convertono la luce solare in corrente elettrica e possono generare notevoli quantità di elettricità in numero sufficiente. Alla fine del XX e all'inizio del XXI secolo, divenne più comune per i proprietari di case attenti all'energia e all'ambiente installare array solari residenziali nel tentativo di mitigare i loro costi energetici. Un tipico complesso residenziale è montato sulla casa, rivolto a sud, quando possibile, e di solito sul tetto.
Mentre la maggior parte degli array solari sono fissi, alcuni array sono progettati per utilizzare motori elettrici molto efficienti per ruotare i singoli pannelli o gruppi di pannelli per seguire il sole. Ciò massimizza sia l'esposizione dei pannelli alla luce solare diretta sia l'elettricità che possono generare. La piccola quantità di elettricità utilizzata dai motori è più che compensata dall'aumento della potenza. In alcune aree, dove la terra ha scarso valore, come i deserti o altre aree che ricevono un'alta percentuale di luce solare, matrici solari molto grandi possono coprire molti acri.
Molti veicoli spaziali usano anche array solari per generare elettricità. Sono facilmente orientati verso il sole e sono in grado di fornire una notevole quantità di energia. Sia sulla terra che nello spazio, gruppi di specchi, a volte chiamati array solari, luce solare diretta per la conversione in elettricità da celle solari o altri scopi.