O que é uma matriz solar?
Um painel solar é um termo pouco definido que se refere a um grupo de painéis ou células solares fotovoltaicos que convertem a luz solar em eletricidade, dispostos e interligados de maneira a operar como uma única unidade. O termo também pode se referir a um conjunto semelhante de espelhos refletores usados para direcionar e focar a luz solar em um grupo de unidades fotovoltaicas. Um painel solar pode ser relativamente pequeno, como um grupo de painéis no telhado de uma casa unifamiliar, ou muito grande, como um painel que cobre vários acres, contendo centenas ou até milhares de painéis individuais.
No sentido mais estrito do termo, até alguns painéis solares individuais são tecnicamente matrizes solares. Um painel solar típico é composto de várias células fotovoltaicas ligadas entre si e ligadas, ou contidas, em uma única unidade. Contudo, a matriz de palavras geralmente não é usada dessa maneira, e uma matriz solar é geralmente considerada como um grupo de painéis solares, que podem variar amplamente em tamanho e forma. Uma matriz solar típica é composta de painéis solares de um tipo, mas isso não necessariamente tem que ser o caso.
As células fotovoltaicas são a base para a maioria das matrizes solares. Esses dispositivos convertem a luz solar em corrente elétrica e podem gerar quantidades substanciais de eletricidade em números grandes o suficiente. No final do século 20 e início do século 21, tornou-se mais comum os proprietários de energia e ambientalmente conscientes instalarem painéis solares residenciais em um esforço para mitigar seus custos de energia. Uma matriz residencial típica é montada na casa, voltada para o sul, quando possível, e geralmente no telhado.
Enquanto a maioria das matrizes solares é estacionária, algumas são projetadas para usar motores elétricos muito eficientes para girar os painéis individuais ou grupos de painéis para seguir o sol. Isso maximiza a exposição dos painéis à luz solar direta e a eletricidade que eles podem gerar. A pequena quantidade de eletricidade usada pelos motores é mais do que compensada pelo aumento na produção. Em algumas áreas, onde a terra tem pouco valor, como desertos ou outras áreas que recebem uma alta porcentagem de luz solar, matrizes solares muito grandes podem cobrir muitos acres.
Muitas naves espaciais usam matrizes solares para gerar eletricidade também. Eles são facilmente orientados para o sol e são capazes de fornecer uma quantidade significativa de energia. Tanto na Terra como no espaço, grupos de espelhos, às vezes chamados de matrizes solares, direcionam a luz solar para a conversão em eletricidade por células solares ou outros propósitos.