Che cos'è dBi?
L'abbreviazione dBi è una misura del suono espressa come potenza acustica o elettrica relativa a un radiatore isotropico (i), misurata in decibel (dB). È comunemente usato per esprimere il guadagno di un'antenna, che è una misura di quanto l'antenna aumenta la potenza del segnale effettivo. I decibel sono una rappresentazione logaritmica delle magnitudini e sono un modo conveniente per rappresentare grandi numeri in un modo che corrisponde anche alla vasta gamma dinamica di suoni che gli umani possono percepire.
Il dBi è espresso come rapporto del guadagno relativo, confrontando il guadagno di un'antenna con uno standard di riferimento. Lo standard di riferimento è un radiatore isotropico, un'antenna matematicamente ideale che distribuisce uniformemente l'energia equamente in tutte le direzioni. L'espressione del guadagno in quanto il rapporto dBi standardizza i confronti tra diverse antenne.
Il guadagno di un'antenna non isotropica è un guadagno passivo, poiché l'antenna non sta aggiungendo energia ma la sta ridistribuendo per fornire più energia irradiata in una direzione particolare. L'aspetto di messa a fuoco di un'antenna si traduce in un aumento dell'intensità del segnale. Più alto è il livello di dBi, più l'antenna emette preferibilmente energia in una direzione particolare. Il guadagno è direttamente correlato alla direttività o alle proprietà direzionali di un'antenna e tiene conto dell'efficienza dell'antenna.
La direzionalità dell'antenna è un compromesso tra guadagno e larghezza del raggio dell'antenna. Un aumento del guadagno si traduce in una maggiore copertura in una determinata direzione, con una riduzione associata dell'area o dell'angolo di copertura. Le antenne con valori di dBi elevati devono essere puntate con attenzione nella direzione desiderata. L'orientamento di un'antenna con un basso livello di dBi non è così critico, poiché l'antenna si avvicina alla radiazione allo stesso modo in tutte le direzioni.
Un'antenna ad alto guadagno ha un fascio stretto con una buona qualità del segnale su lunghe distanze, ma non è l'ideale per un'applicazione che richiede la ricezione su una vasta area geografica. Un'antenna con un basso livello di dBi avrà una portata più breve con una copertura più ampia. Ad esempio, la maggior parte delle antenne Wi-Fi sono a basso guadagno e non devono essere orientate in una direzione particolare rispetto alla stazione base. Antenne ad alto guadagno possono essere utili per migliorare la ricezione nelle aree rurali in cui la potenza del segnale è debole.
Il guadagno è solo uno dei parametri standard utilizzati per misurare le prestazioni di un'antenna. Oltre al guadagno, gli ingegneri devono considerare la frequenza, la larghezza di banda, l'impedenza e la polarizzazione quando selezionano un'antenna per una particolare applicazione. Anche la durata di un'antenna e la sua capacità di gestire condizioni meteorologiche estreme possono essere una preoccupazione. A parità di tutti gli altri fattori, le antenne a guadagno più elevato sono più costose delle antenne a guadagno inferiore.