平和部隊とは？

平和部隊は、発展途上国を支援するために世界中にボランティアを派遣する米国連邦政府の機関です。 これらのボランティアは、学校で教え、家を建て、性教育プログラムを支援し、世界中のコミュニティへのさまざまな他のサービスに参加します。 平和部隊はサービス組織として国際的に認められています。 2011年までに、世界中で21万人以上がボランティア活動を行いました。2011年は、組織の設立50周年です。

1961年に設立された平和部隊は、1960年に大統領選挙で成功したジョンF.ケネディの演説に触発されました。 彼は、ミシガン大学アナーバーの学生に、彼らの世界に貢献する有意義な方法を見つけるように挑戦しました。 有名なスピーチは学生をやる気にさせ、就任後まもなくケネディ大統領は組織を設立するための行政命令に署名しました。 ボランティアは、ガーナ、タンザニア、フィリピン、チリ、およびセントルシアでの任務にサインアップすることに熱心でした。 約5,000人が到着し、最初の資格試験を受けました。

1964年、平和部隊パートナーシッププロジェクトが設立され、自宅で個人が海外で奉仕できなかった場合に組織を支援できるようになりました。 このプログラムは大人気となり、登録者は増え続けました。 1970年代が始まると、平和隊は医師、エンジニア、弁護士、植物学者などの専門的なスキルを持つボランティアを引き付け始めました。 これらのボランティアは、ボランティアの総人口の5分の1を占めており、そのサービスは5大陸にまたがる地球の隅々でかけがえのないものとなっています。

平和部隊は成長を続けており、最近の大学卒業生から、独身やカップルのより経験豊かな個人まで、参加者が増えています。 2011年、このグループは75か国で活動し、9,000人以上のボランティアがあらゆる職業から来ました。 年齢、人種、または文化的背景に基づいて差別することはありません。 ボランティアの平均年齢は28歳ですが、7％は50歳以上であり、組織は経験とスキルのあるボランティアを好んでいます。 多くの大学卒業生は、キャリアを追求する前に平和部隊で数年間過ごすことを選択し、最近の卒業生へのインセンティブとして提供される学生ローンの延期とペイオフプログラムがあります。

平和隊の奉仕は万人向けではありません。 仕事はしばしば肉体的および感情的に厳しいものであり、一部の個人は2年間続く任期に適さない場合があります。 他の人にとって、ボランティアは新しい言語を学び、世界を見る素晴らしい方法です。 元ボランティアの多くは組織の常勤スタッフでもあり、他の人にこの種のサービスを探求するように勧めています。