葉酸と自閉症の間に関係はありますか？

自閉症、またはむしろ自閉症スペクトラム障害は、通常の社会的相互作用の減少や反復運動などの問題を含む行動異常の集まりです。 さまざまな理論が潜在的な原因として提案されています。 葉酸は、葉酸と呼ばれる天然に存在するビタミンの人工的な形であり、人間が食物から摂取するものであり、食物や妊娠中の女性へのサプリメントは研究の1つの手段です。 2011年現在、科学者は、葉酸の摂取または使用に関する問題が自閉症スペクトラム障害に不可欠であるという決定的な証拠を見つけていません。

葉酸、または葉酸塩は、体が炭水化物をグルコースと呼ばれる分子に分解するために必要です。グルコースは、体の周りをエネルギーが移動する形です。 栄養素は、神経系でも重要な役割を果たします。 妊娠中に葉酸が不足している女性は、神経管欠損と呼ばれる脊椎の発達上の問題を抱えて生まれた赤ちゃんを持つことができます。 これらの状態には二分脊椎が含まれ、十分な葉酸塩を含む食事または葉酸のサプリメントによって予防できます。

自閉症スペクトラム障害の有病率の1つの仮説は、子供の行動上の問題は、妊娠中の少なすぎではなく、多すぎる葉酸によるものであるというものです。 ただし、2011年現在、この理論を裏付ける重要な証拠はありません。 しかし、葉酸は脳を含む神経系で役割を果たすため、葉酸と自閉症の研究は、自閉症のこの潜在的な説明の道について進行中です。

2011年に米国のメイヨークリニックが葉酸と自閉症のサプリメントについて行った1つの研究では、自閉症スペクトラム障害と葉酸サプリメントを摂取した母親または子供との弱い相関関係のみが見つかりました。 この研究の著者は、葉酸は胎児の発達に有益であることが知られているため、葉酸を過剰に含むサプリメントは実際に神経系に損傷を引き起こす可能性があると述べています。 2011年現在、これはまだ仮説であり、科学的証拠は葉酸と自閉症の関係を明確に示していません。

さらに、自閉症児が葉酸の代謝や使用に問題があるという理論を探る研究が行われています。 しかし、オーストラリアのサンソム研究所による2010年の葉酸および自閉症の研究のレビューは、この考えの事実に基づく根拠を示していませんでした。 研究分野は比較的新しく、より多くの研究がより多くの情報を提供するかもしれません。 したがって、母親になる人は、葉酸欠乏と神経管欠損の実証済みのリスクと、葉酸と自閉症との仮説上の関連性とのバランスをとり、この点に関して医師に助言を求めるべきです。