Finns det en koppling mellan folsyra och autism?
autism, eller snarare autismspektrumstörningar, är en samling beteendemässiga avvikelser som inkluderar sådana problem som minskning av normal social interaktion och repetitiva rörelser. Olika teorier har föreslagits som potentiella orsaker. Folinsyra är en konstgjord form av ett naturligt förekommande vitamin som kallas folat, som människor får från mat, och dess tillskott i mat och för gravida kvinnor är en väg för forskning. Från och med 2011 har forskare inte funnit avgörande bevis för att problem med folinsyraintag eller användning är integrerade i autismspektrumstörningar.
folsyra, eller folat, är nödvändig för att kroppen ska bryta ner kolhydrater i en molekyl som kallas glukos, som är den form där energin rör sig runt kroppen. Näringsämnet spelar också en viktig roll i nervsystemet. Kvinnor som har brist på folsyra under graviditeten kan ha barn som är födda med utvecklingsproblem i ryggraden som kallas neurala rördefekter. Dessa villkor inkluderar Spina bifida, och kan förebyggas genom en diet med tillräckligt med folat eller genom tillskott av folsyra.
En hypotes för förekomsten av autismspektrumstörningar är att barnets beteendeproblem beror på för mycket folsyra, snarare än för lite, under graviditeten. Inga betydande bevis, från och med 2011, är dock tillgängligt för att säkerhetskopiera denna teori. Eftersom folat spelar en roll i nervsystemet, som inkluderar hjärnan, pågår emellertid folsyra och autismforskning in i denna potentiella förklaring av autism.
En studie av Mayo Clinic i USA 2011 på tillskott av folsyra och autism fann endast en svag korrelation mellan autismspektrumstörningar och mödrar eller barn som tog folsyratillskott. Studieförfattarna uppger att eftersom folsyra är känt för att gynna ofödda barns ryggradsutveckling, kosttillskott som innehåller för mycket folikSyra kan faktiskt orsaka skador på nervsystemet. Från och med 2011 är detta fortfarande en hypotes, och de vetenskapliga bevisen pekar inte definitivt på en relation mellan folsyra och autism.
Dessutom utförs forskning med att undersöka teorin om att barn med autism har problem som metaboliserar eller använder folsyra. En översyn av folinsyra- och autismstudier 2010 av Sansom Institute i Australien pekade emellertid inte på någon faktisk grund för denna idé. Studiefältet är relativt nytt och mer forskning kan ge mer information. Mödrar-att-vara bör därför balansera den beprövade risken mellan folsyrabrist och neuralrörsdefekter mot den hypotetiska kopplingen mellan folsyra och autism och söka råd från en läkare i detta avseende.