自己免疫性関節炎とは？

自己免疫性関節炎は、体が自身の関節および結合組織を攻撃し始める免疫系の異常によって引き起こされる関節炎の一種です。 多数の異なる形態の関節炎が認識されており、これらの多くは本質的に自己免疫です。 自己免疫性関節炎のいくつかの一般的な例は、強直性脊椎炎、関節リウマチ、および若年性関節炎です。 この状態は非常に衰弱し、治療が難しい場合があります。特に、患者が医師の診察を求める前に関節炎の進行をある程度許可した場合です。

自己免疫性関節炎では、免疫系は、免疫系からの応答を必要とする抗原として体内に自然に存在するタンパク質を識別します。 これらのタンパク質は攻撃され、炎症と痛みにつながります。 時間が経つにつれて、免疫攻撃が繰り返されると、関節や結合組織の変性が起こり、指のねじれや背骨の曲がりなどの変形の原因となります。 患者は通常、炎症の結果としての慢性的な痛みに加えて、運動障害を経験します。

初期段階では、自己免疫性関節炎は比較的軽度である可能性があり、患者は自分が問題を抱えていることにすぐに気付かない場合があります。 関節は痛み、こわばり、腫れ、手触りが柔らかい場合がありますが、特に若い人では、関節炎は主に高齢者を襲う状態と見なされることが多いため、これらの症状は悪化するまで対処できません。 自己免疫性関節炎が進行すると、痛みが慢性化し、関節が損なわれる可能性があり、患者が治療を受けるようになります。

治療は通常、炎症と闘い、関節が治癒する機会があることに対する免疫反応を弱めるための薬剤の使用を伴います。 患者はまた、理学療法セッションに参加して、柔軟性と機能性を保持するように関節を穏やかに強化および伸ばすことができます。 治療は、患者の関節炎の形態、重症度、および場所に合わせて調整する必要があります。 理想的には、自己免疫性関節炎によって引き起こされた損傷の一部は治療によって回復し、他の場合には、治療によって変性を抑制または遅らせることができます。

自己免疫疾患の原因はよくわかっていません。 場合によっては、それらは本質的に遺伝的であるように見え、自己免疫疾患の家族歴により、自己免疫状態を発症するリスクが増大します。 他の例では、自己免疫障害の予測がより困難になる場合があります。 そのような状態の早期治療は、治療が提供されるまで徐々に悪化し、重度の変性と障害を引き起こす可能性があるため、重要です。