Hvad er autoimmun artritis?

Autoimmun arthritis er en form for gigt, der er forårsaget af abnormiteter i immunsystemet, der fører kroppen til at begynde at angribe sine egne led og bindevæv. Talrige forskellige former for arthritis genkendes, og mange af disse er autoimmune i naturen. Nogle almindelige eksempler på autoimmun arthritis er ankyloserende spondylitis, reumatoid arthritis og juvenil arthritis. Denne tilstand kan være ret svækkende og vanskelig at behandle, især hvis en patient tillader gigt at udvikle sig i nogen tid, inden han søger lægehjælp.

Ved autoimmun arthritis identificerer immunsystemet proteiner, der er naturligt til stede i kroppen som antigener, der kræver et respons fra immunsystemet. Disse proteiner angribes, hvilket fører til betændelse og smerter. Over tid kan gentagne immunangreb føre til degeneration af led og bindevæv, hvilket kan bidrage til deformiteter såsom snoede fingre eller en bøjet rygsøjle. Patienten oplever normalt mobilitetsproblemer ud over kroniske smerter som et resultat af betændelsen.

I de tidlige stadier kan autoimmun arthritis være relativt mild, og patienten er muligvis ikke umiddelbart klar over, at han eller hun har et problem. Leddene kan være ømme, stive, hævede og ømme at røre ved, men især hos unge mennesker kan disse symptomer ikke behandles, før de bliver værre, da gigt ofte betragtes som en tilstand, der primært rammer ældre. Efterhånden som autoimmun arthritis skrider frem, kan smerter blive kroniske, og leddene kan blive svækket, hvilket fører til, at patienten søger medicinsk behandling.

Behandling involverer normalt brug af medicin til bekæmpelse af betændelse og dæmpning af immunresponset til, at leddene har en mulighed for at heles. Patienten kan også deltage i fysioterapimesser for forsigtigt at styrke og strække leddene, så de bevarer fleksibilitet og funktionalitet. Behandlingen skal være skræddersyet til formen af ​​gigt, som patienten har, sværhedsgraden og placeringen. Ideelt set vil nogle af de skader, der forårsages af autoimmun arthritis, blive vendt med behandlingen, og i andre tilfælde kan behandlingen stoppe eller forsinke degenerationen.

Årsagerne bag autoimmune lidelser forstås ikke godt. I nogle tilfælde ser de ud til at være genetisk, idet familiehistorie med autoimmun sygdom øger nogens risiko for at udvikle en autoimmun tilstand. I andre tilfælde kan en autoimmun lidelse være mere udfordrende at forudsige. Tidlig behandling af sådanne tilstande er vigtig, da de gradvist bliver værre, indtil behandling tilbydes, og de kan forårsage alvorlig degeneration og handicap.