喉頭炎とは何ですか？

喉頭炎は、喉頭または音声ボックスと呼ばれる喉の部分の炎症です。 喉頭は、肺と喉が交わる気管のすぐ上にあります。 喉頭の両側には声帯と呼ばれる皮膚の2つのひだがあり、それを締めたり緩めたりして認識可能な音声と音を形成します。 気球の首を伸ばしてきしみ音を立てたことがあるなら、これらの声帯が人間のスピーチを作り出す仕組みを理解できます。

通常、声帯は、滑らかな粘液層でコーティングされ、滑らかに保たれます。 しかし、喉頭がウイルスまたは細菌感染によって炎症を起こした場合、臍帯が腫れ上がり、粘液が薄くなったり乾燥したりすることがあります。 その結果、声がかすれたり、かすかになり、しばしば発熱と咳を伴います。 喉頭炎のほとんどのケースはウイルス感染によって引き起こされますが、連鎖球菌と同様の細菌によって引き起こされるものもあります。

喉頭炎の標準的な治療法は根本原因に依存します。 喉頭炎が本質的にウイルス性である場合、医師は通常、付随する発熱症状に対して完全な発声休息と鎮痛薬を勧めます。 あまり一般的ではない細菌ベースの喉頭炎には、抗生物質のラウンドも処方される場合があります。 短期（急性）喉頭炎は通常、アラームの原因ではありません。声帯はせいぜい数週間以内に正常に戻るはずです。 ただし、長期（慢性）喉頭炎は、咽頭がんや声帯の結節など、はるかに深刻な状態の症状になる可能性があります。

多くの人が声の緊張の結果として喉頭炎を発症します。 職業の一部として日常的に音声を使用する人は、増幅装置を使用するか、音声トレーニングを受ける必要があります。 チアリーダー、コーチ、歌手など、生計が声に依存している人は、喉の緊張に特に注意する必要があります。 プロの歌手は、ストレス誘発性喉頭炎から身を守る方法のトレーニングをしばしば受けます。

喉頭炎を引き起こす可能性のある他の要因には、間接喫煙や環境刺激物、カフェインの過剰摂取などがあります。 これらの物質は、声帯の本質的な粘液コーティングを乾燥させる傾向があり、炎症を起こしやすくします。 薬用のロゼンジを吸ったり、塩水でうがいをしたりすると、痛みの一部が緩和される場合がありますが、アルコールベースのうがい薬はより乾燥を引き起こす場合があります。 最善の解決策は、喉頭炎の定期的な再発を防ぐために、これらの刺激物を可能な限り避けることです。