耳下腺癌とは

耳下腺がんは、耳下腺または顎の後ろの大きな唾液腺に発生するまれな悪性腫瘍です。 ほとんどの耳下腺腫瘍は有害な身体的症状を引き起こしませんが、特に大きなまたは広がっている悪性腫瘍はしびれ、顎の痛み、嚥下困難を引き起こす可能性があります。 がんの成長は比較的遅く、通常、外科医は小さな腫瘍が広がる前に摘出します。 進行性耳下腺がんは通常、手術と放射線療法の組み合わせで治療されます。

頭には2つの耳下腺があり、各耳のすぐ前のスペースを占めています。 腺は唾液を生成して分泌し、食物を噛んだり飲み込んだりするのを助けます。 耳下腺がんのほとんどの場合、1つの腺のみが影響を受けます。 医師は、腺で悪性腫瘍が正確に発生する原因が何であるか確信が持てませんが、環境要因と遺伝要因の両方が役割を果たすことが研究で示唆されています。 頭頸部がんの家族歴がある人は、障害を発症するリスクが高くなります。 さらに、研究は、長年のタバコの使用、放射線への曝露、および一般的に不健康な食事も人々を危険にさらす可能性があることを示しています。

早期耳下腺がんは通常症状を引き起こしません。 ただし、腫瘍が成長すると、人は顎のラインに沿ってしこりを感じることがあります。 顎が慢性的に痛くなることがあり、食べ物を飲み込むのが難しいかもしれません。 腫瘍が近くの神経に圧力をかけるのに十分なほど大きくなると、顔の患部側のしびれや筋力低下が起こります。 異常な顎の症状を経験した人は、できるだけ早くプライマリケア医を訪ねてください。

医師は、顎のラインを感じ、症状について質問し、画像診断検査を実施することにより、耳下腺がんをチェックできます。 コンピューター断層撮影および磁気共鳴画像スキャンにより、腫瘍の存在が明らかになる場合があります。 しこりが見つかった場合、医師は通常、さらなる検査のために患者を専門医に紹介します。 追加の画像検査と腫瘍医のオフィスでの組織生検により、耳下腺がんの存在を確認または除外できます。

がんが発見された場合、腫瘍医は腫瘍の大きさと進行度を評価し、最適な治療法を決定できます。 ほとんどの小さな腫瘍は、耳下腺切除術として知られている手順で外科的に切除されます。 外科医は組織の患部のみを切除することができますが、ほとんどの耳下腺切除術では腺全体を切除します。 癌が近くのリンパ節などの他の組織にすでに広がり始めている場合、患者は手術に加えて放射線治療を受ける必要があるかもしれません。