超音波検査とは何ですか？

超音波検査は、診断や評価の目的で医療分野で非常に頻繁に使用されるイメージング技術です。 高周波音波を使用して体内構造の画像をマッピングする、完全に非侵襲的な手順です。 使用される音のタイプは、しばしば超音波と呼ばれ、2〜18メガヘルツの周波数で、人間の耳が検出できる範囲をはるかに超えています。

超音波は、 トランスデューサーとして知られる携帯型プローブを介して送信されます。このプローブは、音波が表示されているオブジェクトと相互作用する方法も検出します。 このデータは、画面上の視覚画像に変換されます。 これらの画像は通常、訓練されていない目にはあまり鮮明ではないため、 超音波検査技師と呼ばれる訓練された医療専門家が画像を解釈する必要があります。 トランスデューサーが発する正確な周波数は正確に制御されており、画像化される身体の部位に依存します。

超音波検査法の最もよく知られている使用法は産科であり、そこでは胎児を見るために使用されます。 胎児超音波検査はさまざまな目的に役立ちます。 胎盤の配置、赤ちゃんの相対的な位置、性別、主要臓器の健康状態はすべて、超音波検査によって決定できます。 潜在的な合併症と多胎出生も検出できるため、出生前のケアの過程で超音波検査は貴重なツールとなります。 事前の合併症がない限り、胎児が妊娠20週齢に達したときに通常の胎児の超音波検査を行うのが一般的です。

また、産科以外にも超音波検査の用途は他にもたくさんあります。 体のほとんどの領域は、超音波を使用して見ることができます。 心臓、骨、腎臓、消化管、筋肉、および神経は、超音波検査で観察できる臓器およびシステムのほんの一部です。 この技術ではうまく観察できない唯一の臓器の1つは肺です。肺には空気が含まれており、超音波が通過できないようにするためです。

このような超音波の価値は、診断だけに限定されるものではなく、いくつかの治療用途もあります。 たとえば、超音波を使用して歯をきれいにし、白内障を治療することができます。 特定の方法に焦点を合わせて、腎臓結石を破壊し、癌性の成長を治療するためにも使用できます。 超音波検査は、20世紀後半から広く使用されています。 このタイプの医療技術の相対的な新しさを考えると、診断と治療のためのその有用性に関してさらなる発見がなされる可能性が高い。