PDP-8とは何ですか？

PDP-8は、1960年代半ばから1970年代後半まで、Digital Equipment Corporation（DEC）が製造した12ビットミニコンピューターでした。 シンプルなプロセッサ、コアメモリ、少なくとも1つの入出力（I / O）デバイス（テレタイプなど）が含まれていました。 これらのコンピューターは、ビジネスアプリケーションのほか、産業用機械や科学実験の制御によく使用されました。

最近の多くのコンピューターとは異なり、PDP-8にはオペレーティングシステムソフトウェアが事前にインストールされていません。 単純なプログラムは、マシンのフロントパネルのスイッチを使用してキー入力できます。 通常、これはブートローダーであり、データストレージデバイスから他のソフトウェアを転送しました。 当時、紙テープと磁気テープが最も一般的なPDPストレージメディアでした。 コンパイラーとインタープリターは、BASIC、DIBOL、FOCAL、FORTRANなどのさまざまなコンピュータープログラミング言語で使用できました。 このマシン用にいくつかのオペレーティングシステムも開発されました。 OS / 8は、最も一般的に使用されているものの1つでした。

多くの異なるPDP-8モデルが作成されました。 たとえば、PDP-8 / Eは、仮想マシンをサポートするために拡張メモリコントローラーを導入しました。 / Aモデルは、コアメモリ容量を32Kワードの制限を超えて増やしました。 他のモデルでは、多くの場合、命令とレジスタが追加されました。 ディスクドライブ、カートリッジテープドライブ、A / Dコンバーターなど、新しいタイプのI / Oデバイスも徐々に導入されました。

初期のPDP-8システムは、個々のトランジスタ、ダイオード、抵抗で構築されていました。 1960年代後半までに、TTL集積回路がこれらのコンポーネントの多くを置き換え、生産を簡素化しました。 電力を節約し、設計を合理化する最後の動きとして、1970年代後半にカスタムCMOS集積回路が利用されました。

PDP-8は1970年代初期に非常に人気がありました。 リースではなく安価に購入できる最初の強力なコンピューターでした。 多くの企業がそれらを使用して、経理や在庫管理などの事業運営を行っていました。 コンピュータセンターで1時間ごとに一般にレンタルされるものもありました。 プログラミング、ワープロ、ゲームプレイは一般的なタスクでした。 PDPはProgrammable Data Processorの略です。 DECは通常、 コンピューターという用語の使用を避けました。これは、多くの場合、高価で高価なマシンの配列に関連付けられていました。 1970年代後半までに、AppleとTandyの小型で低価格のマイクロコンピューターが市場の大半を奪いました。

PDP-8プロセッサ、メモリ、および制御回路は、今日の標準ではそれほど複雑ではありません。 愛好家はすべてを単一のFPGAチップに実装しており、安価なハードウェア「クローン」を実現しています。 PDPプログラムを実行できるソフトウェアエミュレータがいくつかあります。 オリジナルのDECシステムのドキュメントの多くは、インターネットでも入手できます。 1つのWebサイトでも、実行中の実際のPDP-8システムへのオンラインアクセスを提供しています。 これらのビンテージコンピューターの多くはまだ機能しています。 元の職務を継続するものもあれば、オークションサイトや個人コレクターから購入できるものもあります。