Co je PDP-8?

PDP-8 byl 12bitový minipočítač vyráběný společností Digital Equipment Corporation (DEC) od poloviny šedesátých let do konce sedmdesátých let. Zahrnoval jednoduchý procesor, základní paměť a alespoň jedno vstupní / výstupní (I / O) zařízení, jako je například typ telet. Tyto počítače byly často používány jak pro obchodní aplikace, tak pro řízení průmyslových strojů a vědeckých experimentů.

Na rozdíl od mnoha moderních počítačů PDP-8 neobsahoval předinstalovaný software operačního systému. Pomocí přepínačů na předním panelu stroje lze vložit jednoduchý program. Obvykle se jednalo o zaváděcí zavaděč, který poté přenesl další software ze zařízení pro ukládání dat; papírová páska a magnetická páska byly v té době nejčastějšími paměťovými médii PDP. Kompilátory a tlumočníci byli k dispozici pro různé počítačové programovací jazyky, včetně BASIC, DIBOL, FOCAL a FORTRAN. Pro tento stroj bylo také vyvinuto několik operačních systémů; OS / 8 byl jedním z nejčastěji používaných.

Bylo vyrobeno mnoho různých modelů PDP-8. Například PDP-8 / E zavedl vylepšený řadič paměti pro podporu virtuálních strojů. Model / A zvýšil kapacitu základní paměti nad limit slovních slov 32 kB. Jiné modely často přidávaly instrukce a registry. Časem byly také představeny nové typy I / O zařízení, včetně diskových jednotek, kazetových jednotek a analogově-digitálních převodníků.

Počáteční systémy PDP-8 byly postaveny s jednotlivými tranzistory, diodami a odpory. Koncem šedesátých let mnoho integrovaných obvodů TTL nahradilo mnoho z těchto komponent, což zjednodušilo výrobu. V posledním tahu za účelem úspory energie a zefektivnění návrhu byly na konci sedmdesátých let použity vlastní integrované obvody CMOS.

PDP-8 byl velmi populární na začátku 70. let; byl to první výkonný počítač, který lze koupit levně, nikoli pronajmout. Mnoho společností je použilo k řízení svých obchodních operací, včetně účetnictví a kontroly zásob. Některé byly dokonce pronajaty veřejnosti v hodinu v počítačových centrech; programování, zpracování textu a hraní her byly běžné úkoly. PDP je zkratka pro programovatelný datový procesor; DEC se obvykle vyhýbalo použití pojmu počítač , který byl často spojován s velkým a nákladným souborem strojů. Koncem 70. let 20. století menší mikropočítače Apple a Tandy odebíraly velkou část svého trhu.

Procesory PDP-8, paměť a řídicí obvody nejsou podle dnešních standardů příliš složité; nadšenci implementovali vše do jediného FPGA čipu, díky čemuž se levné klony hardware staly realitou. Existuje několik softwarových emulátorů, které mohou spouštět programy PDP. Většina původní dokumentace systému DEC je k dispozici také na internetu. Jeden web dokonce nabízí online přístup ke skutečnému fungujícímu systému PDP-8. Mnoho z těchto historických počítačů stále funguje; některé pokračují ve svých původních povinnostech, zatímco jiné lze zakoupit z aukčních webů a soukromých sběratelů.