脂肪細胞とは？

脂肪細胞は、人体にある脂肪細胞です。 それらは、脂肪細胞とも呼ばれます。 脂肪細胞の一種である白色脂肪細胞は、エネルギーの備蓄として役立つため重要です。 褐色脂肪細胞もエネルギーを蓄積できますが、より重要な機能は熱を発生させる能力です。 脂肪細胞に保存される脂質とも呼ばれる脂肪の量は、人体によって厳しく規制されています。

ヒトには2種類の脂肪細胞が存在しますが、成人では白い脂肪組織の量が茶色の脂肪組織を大きく上回ります。 白色脂肪は、将来のエネルギー使用のために脂質を保存する機能を果たします。 さらに、内分泌系の成分として機能し、前駆体分子からホルモンエストロゲンを作成するのに役立ちます。 この機能は人体では重要ですが、肥満の人に見られる過剰なエストロゲンは、さまざまな病気に寄与すると考えられています。

白色脂肪細胞の微視的な外観は独特であるため、これらの脂肪細胞を他のタイプの細胞と区別するのは簡単です。 それらは単室性であると考えられています。つまり、1つの大きな脂肪で満たされた液胞、または貯蔵コンパートメントがあり、細胞の大部分を占めています。 脂質の蓄積の結果として、核は末梢位置に押し出されます。 これらのセルは通常黄色です。

褐色脂肪細胞は、白色脂肪細胞とは異なる機能を持っています。 彼らは熱発生能力を持っています。つまり、体熱を発生させる能力を持っています。 大人は腎臓と首に少量の褐色脂肪しかありません。 対照的に、乳児の体重の最大4分の1は茶色の脂肪でできているため、子宮を出た後も保温に役立ちます。

顕微鏡で見られる褐色脂肪細胞の特徴は、白色脂肪細胞の特徴とは異なります。 褐色脂肪細胞は多房性であり、脂肪で満たされた多数の小さな空胞を持っています。 これらの細胞の茶色は、エネルギーを生成するために使用される小さな構造である多くのミトコンドリアの存在によるものです。 褐色脂肪細胞の出現は、細胞内に多くの小さな空胞が存在するため「泡沫状」と言われています。

成人では、脂肪細胞の主な目的は、脂肪の形でエネルギーを貯蔵することです。 人体内の脂質の使用と貯蔵の調節は、ホルモンによって厳しく調節されています。 血流に大量のグルコースが存在することを体が感知すると、インスリンと呼ばれるホルモンが脂肪細胞を刺激して、血流から脂肪酸を収集し、脂質として保存します。 対照的に、体のグルコースが不足している場合、ホルモンは脂肪細胞にエネルギーとして使用するために内容物を放出させる可能性があります。