羊膜とは？

羊膜は、発達中の胎児の周りに形成される薄い嚢です。 鳥、哺乳類、爬虫類はすべて、胎児の発達に羊膜を作ります。 羊膜は、胎児が成長するときに胎児を保護し、胎児の発育を妨げたり、胎児の死に至る可能性のある怪我のリスクを減らすように設計されています。 羊膜のサイズは、胎児が大きくなるにつれて必要とされる部屋の量が変化するという事実の結果として、発達の過程で変化します。

発達のごく初期の段階では、羊膜は胎児と物理的に接触しています。 胎児が成長し始めると、羊膜は液体で満たされます。 液体は羊膜の側面を胎児から遠ざけ、胎児を浮遊状態に保ちます。 羊膜自体は、さらに保護を提供し、哺乳類の胎盤循環で役割を果たす絨毛膜として知られる他の丈夫な嚢に囲まれています。

胎児を液体に懸濁した状態に保つことにより、羊膜は胎児を衝撃から隔離するのに役立ちます。 液体による衝撃吸収がなければ、胎児は発育中に問題を経験する可能性があります。 これにより、羊膜は、多くの生物が発達する水生環境の人工的なバージョンになります。 生命は水に由来すると思われるため、このような環境は胎児の発達に非常に適していると考えられます。

哺乳動物では、胎児が出産する時期になると、胎児を取り囲む膜が破裂し、羊水が放出されます。 羊膜が破裂すると、出産時に時計が刻々と動き始め、母親が感染の危険にさらされる可能性があります。 妊娠中に羊水漏れが発生する可能性もあります。この場合、母親が膜の早期破裂（PROM）を経験していることを示しています。

ほとんどの場合、この構造は、発生中の胚をショック、感染、毒素から保護するという非常に良い仕事をします。 しかし、胎盤哺乳類の場合、胎盤を通して胎児が危険にさらされる可能性があります。 妊娠中の哺乳類は、胎盤を介して有害な何かを伝播するリスクを減らすために、頻繁にいる環境と食べる食物に注意する必要があるのはこのためです。 昆虫や鳥では、卵の壁が弱くなると胎児の発育に問題が生じる可能性があります。 同様に、発育中の胎児は毒素を吸収することができます。毒素は、それを維持するための栄養素とともに保存されている可能性があります。