Cos'è l'Amnion?
L'amnione è una sacca sottile che si forma attorno a un feto in via di sviluppo. Uccelli, mammiferi e rettili producono tutti amnioni nel loro sviluppo fetale. L'amnione è progettato per proteggere il feto mentre cresce, per ridurre il rischio di lesioni che potrebbero interferire con lo sviluppo del feto o portare alla morte del feto. La dimensione dell'amnione varia nel corso dello sviluppo a causa del fatto che la quantità di spazio necessaria al feto cambia man mano che aumenta.
Nelle primissime fasi di sviluppo, l'amnione è in contatto fisico con il feto. Quando il feto inizia a crescere, l'amnione si riempie di liquido. Il fluido spinge i lati dell'amnione lontano dal feto e mantiene il feto in uno stato di sospensione. L'amnione stesso è circondato da un'altra sacca sacca nota come il corion che fornisce ulteriore protezione e svolge un ruolo nella circolazione placentare nei mammiferi.
Mantenendo il feto sospeso nel fluido, l'amnione aiuta a isolare il feto dallo shock. Senza l'assorbimento degli urti fornito dal fluido, il feto potrebbe riscontrare problemi durante lo sviluppo. Questo rende l'amnion una versione artificiale dell'ambiente acquatico in cui si sviluppano molti organismi; poiché sembra probabile che la vita abbia avuto origine nell'acqua, ha senso che tali ambienti siano molto adatti allo sviluppo fetale.
Nei mammiferi, quando è il momento di rilasciare il feto, le membrane che lo circondano si rompono, causando un rilascio di liquido amniotico. Una volta che l'amnion è rotto, l'orologio inizia a ticchettare al momento del parto e la madre può essere a rischio di infezione. È anche possibile che si sviluppino perdite di liquido amniotico durante la gravidanza, nel qual caso può indicare che la madre sta vivendo una rottura prematura delle membrane (PROM).
Nella maggior parte dei casi, questa struttura fa un ottimo lavoro nel proteggere l'embrione in via di sviluppo da shock, infezioni e tossine. Tuttavia, è possibile che il feto sia esposto a pericolose attraverso la placenta nel caso dei mammiferi della placenta. Ecco perché i mammiferi gestanti devono stare attenti agli ambienti che frequentano e agli alimenti che mangiano, per ridurre il rischio di trasmettere qualcosa di dannoso attraverso la placenta. Negli insetti e negli uccelli, l'indebolimento delle pareti dell'uovo può anche contribuire a problemi di sviluppo fetale. Allo stesso modo, il feto in via di sviluppo può assorbire le tossine che potrebbero essere state immagazzinate insieme ai nutrienti destinati a sostenerlo.