扁桃体と記憶の関係は何ですか？

扁桃体は、通常、感情状態に関連する脳の構造です。 しかし、扁桃体と記憶の間には強いつながりがあります。 海馬などの辺縁系の他の部分と連動して作用する脳のこの部分は、感情的な記憶を調節および符号化するのに役立ちます。 将来の行動は、しばしば感情的な記憶によって決定されます。 恐怖などの感情を特定のイベントに関連付けると、危険な刺激に反応するのに役立ちます。また、特定の食べ物に喜びを感じると、将来の食事の選択に役立ちます。

扁桃体が感情的な記憶を形成するのにどのように役立つかについては、2つの競合する理論があります。 扁桃体は、海馬と連動して、ある程度まで感情的記憶を直接エンコードする場合があります。 あるいは、海馬によって実行される記憶処理のための入力を提供するかもしれません。 一部の研究者は、これらの理論の流動的な統合さえ提案しており、そこでは感情と記憶の調節がこれらの構造の両方の活動を使用して実際に行われるかもしれません。 扁桃体が単独で記憶を形成しなくても、扁桃体と記憶は密接に関連しています。

恐怖反応の条件付けは、扁桃体と記憶の間の重要なリンクですが、この構造は実際に他の方法で記憶に影響を与えます。 扁桃体は、他の脳領域が長期記憶をエンコードする方法を制御しているようです。 イベント中に感情の覚醒が大きくなると、脳のこの部分が活性化されると、イベントはより強くエンコードされ、より簡単に思い出されるように思われます。 扁桃体と記憶の間のこのつながりは、人々が心的外傷の出来事を、感情的な内容のないものよりも容易に覚える理由を説明できます。

扁桃体と記憶が一緒に働く能力は、生存のために不可欠です。 また、つながりが強すぎて、恐ろしい出来事やトラウマを引き起こした出来事を簡単に思い出しすぎると、赤字になる可能性があることに注意することも重要です。 心的外傷後ストレス障害（PTSD）の背後にある1つの理論は、ストレス刺激、または最初の心的外傷イベントに類似した刺激が扁桃体を過剰に活性化するというものです。 次に、PTSDを持つ個人は、最初に付随した否定的な感情とともに、心的外傷を引き起こす出来事を思い出します。 同様の過剰活性化は、いくつかの形態の不安障害の特徴でもあり得る。

肯定的な感情でさえ、記憶の保存を促進することができます。 あらゆるタイプの感情的な興奮は、扁桃体の同期化された活動につながります。これは、ニューロンの接続を形成する能力の増加にリンクされる可能性があります。 これらの強化された接続は、記憶をより迅速に呼び戻すことができる相互作用を促進する可能性があります。 大きな扁桃体は、この偉業を達成するためのより大きな能力を持っている可能性があります。