活性酸素種とは何ですか？

活性酸素種（ROS）は、酸素元素を含む分子であり、化学的に非常に活性です。 多くの形態をとることができるこれらの分子は、1つの共通の特性、つまり単結合のみをもつ電子の存在により、この反応性を達成します。 この状態の電子は、より強い結合を形成しようとする傾向が強く、化学反応を引き起こします。 活性酸素種は、スーパーオキシド（O _2- ）の分子のような単純なものでも、過酸化水素（H ₂ O ₂ 2）のようなより複雑な分子でもあります。 これらの分子は、酸化剤またはフリーラジカルと呼ばれることもあり、人体内で発見され、細胞プロセスによって利用され、形成されます。

人体の細胞は、食物からエネルギーやその他の代謝機能への変換にスーパーオキシド分子を使用します。 これらの生化学的プロセスは非常に複雑ですが、それらの多くはスーパーオキシド分子が他の反応性酸素種に変換され、その後の反応で利用されることから始まります。 体内にはこれらの分子を扱うための自然な手段があります。多くの酵素がそれらを中和したり、反応性の低い形に変換したりするためです。 過剰な活性酸素種分子は潜在的に有害であり、ヒト細胞、DNA、そして最終的には全体的な健康を破壊する多くのプロセスに寄与すると考えられています。 多くの食品やその他のサプリメントは、酸化防止剤を含むものとして販売されています。酸化防止剤は、過剰な活性酸素種分子を中和し、身体への損傷を防ぐ物質です。

活性酸素種のような分子は、いくつかの方法で体内に導入されますが、主に呼吸する空気を通じて導入されます。 タバコの煙と産業排気には、これらのタイプの分子が大量に含まれています。これらの分子は、人間の組織、特に肺に損傷を与えることが知られています。 オゾン（O ³ 、自然発生分子）も非常に化学的に反応性が高いですが、地球の大気中にはごく少量しか存在しません。

活性酸素種は、DNAストリング内に含まれるタンパク質と反応することにより、人間のDNAを損傷する可能性があります。 この損傷は体の自然の防御によって修復されることもありますが、これらの防御は不完全であり、修復が失敗すると、損傷によって遺伝的変異が発生する可能性があります。 DNAの酸化的損傷は、酵素活性の低下を引き起こす可能性があり、癌に関連しています。 特定の数のROS分子の必要性といくつかの反応性酸素種の余剰による身体の細胞および組織の損傷の可能性は、一種のパ​​ラドックスを生み出します。 体は、基本的な代謝機能のためにこれらの分子のいくつかの種類を必要とし、利用しますが、過剰は有害な場合があります。