ポリプロピレングリコールとは？
ポリプロピレングリコール（PPG）は、無色の無臭の粘性液体で、プロピレンオキシドのポリマーです。 ポリプロピレンオキシドとしても知られています。 ポリマーの分子単位の数が異なる多くの異なる形式があります。 それは多くの家庭用品や化粧品の成分であり、他の製品の製造のために産業で広く使用されています。 2011年現在、この化学物質の主な生産方法には、石油化学産業からの原料が必要です。 しかし、化石燃料に依存しない代替方法が調査されています。
ポリプロピレングリコールの化学組成は、H（C 3 H 6 O） n OHとして要約できます。ここで、C 3 H 6 Oはプロピレンオキシドであり、nはこの分子ユニットの出現数です。 したがって、一方の端に水素原子があり、もう一方の端にヒドロキシル（OH）基があるプロピレンオキシドの繰り返し単位で構成されています。 PPGの多くの異なる形式が市販されています。 それらは一般に、モル質量に基づいて命名されます-ポリマー中のプロピレンオキシドユニットの数にほぼ等しい、例えばPPG 425、PPG 1200およびPPG 4000。
通常の製造プロセスでは、ガソリン製造の副産物であるプロピレンが酸化プロピレンに変換されます。 次に、この化合物は、水酸化カリウムなどの強塩基を触媒として使用して重合されます。 化石燃料への依存を減らす探求において、生産の代替手段が求められています。 提案されている方法の1つは、グルコースをトウモロコシから乳酸に変換することです。これは、銅触媒とともに使用してPPGを合成できます。
多くの点で、ポリプロピレングリコールはその性質がポリエチレングリコール（PEG）に似ています。 モル質量または分子量が増加すると、液体の粘度が増加し、水への溶解度が減少します。 モル質量は、ポリマーの分子単位の数に依存します。
ポリプロピレングリコールの用途の多くは、化学的性質よりも物理的性質に関係していますが、その低毒性は多くの用途で重要な要素です。 PPGポリマーは、多くの化粧品およびパーソナルケア製品で、水分を吸収および保持するため、および増粘剤として使用されています。 紛らわしいことに、化粧品、洗面用品、香料協会（CTFA）には、これらの化合物の頭字語の独自のシステムがあります。たとえば、このシステムのPPG-9はモル質量でPPG 425です。 PPGは、食品製造、潤滑剤、レオロジーの研究など、多くの産業プロセスで消泡剤として使用されています。 また、ポリウレタン、柔軟なエポキシ樹脂、放射線硬化性コーティングのいくつかの形態の製造にも使用されています。