Wat zijn franchisesystemen?

De term franchise komt van een Frans woord dat 'vrijheid' betekent. Politiek gezien is een franchise de vrijheid om deel te nemen aan de overheid, meestal door middel van stemrecht. In het bedrijfsleven zijn franchisesystemen bedrijfsmodellen waarin een bedrijf met een succesvol product of bedrijfssysteem andere bedrijven het recht of de vrijheid geeft om tegen een vergoeding onder hun handelsnaam te werken. Het oorspronkelijke bedrijf dat het recht verkoopt, wordt de franchisegever genoemd: de persoon of het bedrijf dat het recht koopt, wordt de franchisenemer genoemd.

Het is moeilijk om een ​​consensus te vinden over de oorsprong van franchisesystemen, hoewel ze in de 19e eeuw lijken te zijn geëvolueerd van methoden die worden gebruikt door Duitse bierbedrijven die bedrijven een vergoeding vragen voor het recht om hun bier te dragen. In 1850 vond Isaac Singer zijn trapnaaimachine uit, de eerste machine die geschikt was voor gebruik thuis. Om geld in te zamelen voor marketing en productie, verkocht Singer territoriale rechten aan particulieren en bedrijven die de machines op de markt zouden brengen en kopers zouden leren hoe ze te gebruiken. Door deze vroege vorm van franchisesysteem kon zijn bedrijf slechts vijf jaar later uitbreiden naar de internationale markt toen het een fabriek opende in Parijs, Frankrijk.

Franchise-systemen breidden zich snel uit in het midden van de twintigste eeuw. Geïnspireerd door het fenomenale succes van Ray Kroc en de hamburgerketen van McDonald's, explodeerden franchisemogelijkheden. Fastfood, autoreparaties, stomerij, tapijtreinigers, familierestaurants en reisbureaus waren slechts enkele van de beschikbare opties. De groei was zo snel dat in sommige gevallen de franchisegevers zo betrokken raakten bij de verkoop van de franchisemogelijkheid dat ze de neiging hadden de franchisenemers te verwaarlozen zodra de contracten waren ondertekend. In 1979 gaf de Federal Trade Commission (FTC) in de Verenigde Staten een franchiseregel uit waarin minimale openbaarmakingsvereisten voor franchiseverkoop werden vastgelegd.

In de meeste franchisesystemen houdt de franchisegever veel controle over het product en de diensten die door de franchisenemer worden aangeboden om de merkconsistentie en de reputatie van zijn handelsmerk of product te behouden. De franchisegever heeft bijvoorbeeld over het algemeen zeer strikte voorwaarden voor marketing, productkwaliteit, bouwontwerp en operationele praktijken. Een ondernemer moet de beperkingen van potentiële franchisesystemen zorgvuldig onderzoeken om er zeker van te zijn dat hij binnen die beperkingen comfortabel kan werken.

Een belegger moet zich ervan bewust zijn dat het kopen van een franchise bij een succesvol bedrijf niet noodzakelijkerwijs zijn eigen succes garandeert. De koper moet zich ervan vergewissen dat hij de managementcapaciteiten bezit die nodig zijn om een ​​bedrijf te runnen, evenals de bekwaamheid die nodig is voor de specifieke franchise die hij kiest. Als hij bijvoorbeeld geen mechanische aanleg heeft, wil hij misschien wegblijven van franchisesystemen die gespecialiseerd zijn in autoreparatie of onderhoud. Hij moet er ook voor zorgen dat het succes van de moedermaatschappij niet het gevolg is van regionale problemen, dat het bedrijf de middelen heeft om voldoende ondersteuning te bieden en dat zijn omgeving geen verzadigingspunt heeft bereikt voor dat soort bedrijven.

Bij het onderzoeken van bepaalde franchisesystemen moet een potentiële koper rekening houden met een aantal factoren. Hij moet precies weten wat is inbegrepen in de franchisevergoeding; bijvoorbeeld training, handleidingen, begeleiding bij het selecteren van sites en territoriale rechten. De franchisegever moet in staat zijn om prognoses te geven van hoeveel kapitaal de belegger nodig heeft, hoe lang het moet duren voordat de nieuwe franchise wordt geopend en wanneer de belegger redelijkerwijs kan verwachten zijn initiële investering terug te verdienen. Het is ook belangrijk om te weten hoeveel andere franchisekantoren in hetzelfde gebied worden verkocht en of er lopende franchisekosten zijn.