Vad är franchise-system?

Termen franchise kommer från ett franska ord som betyder "frihet". Politiskt är en franchise friheten att delta i regeringen, i allmänhet genom rösträtt. I affärer är franchisesystem affärsmodeller där ett företag med ett framgångsrikt produkt eller affärssystem tillåter andra företag rätt eller frihet att driva under deras handelsnamn mot en avgift. Den ursprungliga verksamheten som säljer rätten kallas franchisegivaren: personen eller företaget som köper rätten kallas franchisetagaren.

Det är svårt att hitta enighet om ursprunget till franchise-system, även om de verkar ha utvecklats på 1800-talet från metoder som används av tyska ölföretag som debiterade en avgift till företag för rätten att bära deras öl. År 1850 uppfann Isaac Singer sin symaskin, den första maskinen som var lämplig att använda i hemmet. För att samla in pengarna för marknadsföring och tillverkning sålde Singer territoriella rättigheter till individer och företag som skulle marknadsföra maskinerna och lära köpare hur man använder dem. Denna tidiga form av franchisesystem gjorde det möjligt för hans företag att expandera på den internationella marknaden bara fem år senare när det öppnade en fabrik i Paris, Frankrike.

Franchise-system expanderade snabbt i mitten av 1900-talet. Inspirerad av Ray Kroc och McDonald's hamburgarkedjans fenomenala framgång exploderade franchisemöjligheterna. Snabbmat, bilreparationer, kemtvätt, matstädare, familjerestauranger och resebyråer var bara några av de tillgängliga alternativen. Tillväxten var så snabb att i vissa fall blev franchisegivarna så involverade i försäljningen av franchisemöjligheten att de tenderade att försumma franchisetagarna när kontrakten hade undertecknats. 1979 utfärdade Federal Trade Commission (FTC) i USA en franchise-regel som fastställde minimikrav för information om franchiseförsäljning.

I de flesta franchise-system har franchisegivaren mycket kontroll över den produkt och tjänster som franchisetagaren erbjuder för att bibehålla varumärkeskonsistens och hans varumärkes eller produkters rykte. Till exempel har franchisegivaren i allmänhet mycket stränga villkor för marknadsföring, produktkvalitet, byggdesign och driftsmetoder. En entreprenör bör noggrant undersöka begränsningarna i blivande franchise-system för att säkerställa att han kan arbeta bekvämt inom dessa begränsningar.

En investerare måste vara medveten om att köpa en franchise från ett framgångsrikt företag inte nödvändigtvis garanterar hans egen framgång. Köparen måste säkerställa att han har den ledningsförmåga som krävs för att driva ett företag, liksom den lämplighet som krävs för den speciella franchise han väljer. Om han till exempel inte har någon mekanisk färdighet kan han kanske hålla sig borta från franchisesystem som är specialiserade på bilreparation eller underhåll. Han bör också se till att moderbolagets framgång inte är ett resultat av regionala frågor, att företaget har resurser att erbjuda tillräckligt stöd och att hans lokala område inte har nått en mättnadspunkt för den typen av verksamhet.

När man undersöker särskilda franchisesystem bör en potentiell köpare beakta ett antal faktorer. Han borde veta exakt vad som ingår i franchiseavgiften; till exempel utbildning, driftshandböcker, vägledning i webbplatsval och territoriella rättigheter. Franchisegivaren ska kunna ge prognoser för hur mycket kapital investeraren behöver, hur lång tid det bör ta för den nya franchisen att öppna och när investeraren rimligt kan förvänta sig att återfå sin initiala investering. Det är också viktigt att veta hur många andra franchisekontor som kommer att säljas i samma område, och om det finns några pågående franchiseavgifter.