Welke moeilijkheden ondervinden migrerende werknemers?
Migrerende werknemers kunnen geconfronteerd worden met uitdagingen zoals gevaarlijke werkomstandigheden, uitbuitende werkgevers, mishandeling en gedwongen of slavenarbeid. De Verenigde Naties hebben onder andere maatregelen genomen om de rechten van migrerende werknemers te definiëren en te verdedigen, inclusief mensen zonder papieren die niet dezelfde wettelijke status hebben als werknemers die zich in een land bevinden met toestemming van de overheid. Zulke werknemers zijn te vinden in huishoudelijke omgevingen, sweatshops, productiefaciliteiten en agrarische omgevingen, waar ze verschillende soorten arbeid verrichten. Dit omvat vaak ongeschoold werk.
Een probleem voor sommige migrerende werknemers is arbeids dwang. Werknemers zonder papieren kunnen onbetaald of slecht betaald zijn en kunnen identiteitsdocumenten in beslag nemen door toezichthouders die hen waarschuwen dat het melden van de situatie aan wetshandhaving zal leiden tot deportatie. Loondiefstal, waarbij werkgevers beloven loon te betalen en de afgesproken betalingen niet nakomen, is een ander probleem voor migrerende werknemers. Sommigen worden ook onder valse voorwendselen naar een land gelokt; een werknemer kan bijvoorbeeld een baan in een ziekenhuis worden beloofd en vervolgens als schoonmaker naar een privéwoning worden gestuurd.
Gevaarlijke arbeidsomstandigheden zijn ook een probleem, omdat migrerende werknemers meestal in gevaarlijke industrieën werken en werkgevers zich mogelijk niet houden aan de gezondheids- en veiligheidswetten. Dit kan blootstelling aan pesticiden en herbiciden, onjuist onderhouden zwaar materieel en extreme hitte of koude omvatten. Normale werkbeschermingen zoals limieten op werkuren en geplande pauzes worden mogelijk niet verleend en mensen kunnen 12 uur of langer werken zonder pauze of toegang tot een badkamer. Dit kan een probleem voor de volksgezondheid veroorzaken; veldwerkers kunnen zichzelf in het veld verlichten, bijvoorbeeld door ziekteverwekkers door te geven aan consumenten.
Sommige werkgevers bieden huisvesting aan migrerende werknemers, maar deze kan van slechte kwaliteit zijn en gevaarlijk zijn. Blootgestelde bedrading, slecht onderhouden puttoiletten en andere gezondheids- en veiligheidsproblemen kunnen huisvesting onaangenaam en onveilig maken voor werknemers. Werknemers met een immigratiestatus zonder papieren kunnen ook door werkgevers en voormannen in hun woning worden opgesloten en kunnen worden geïntimideerd om niet te klagen of de slechte arbeidsomstandigheden te melden.
Fysieke en seksuele mishandeling zijn ook potentiële risico's voor migrerende werknemers. Werkgevers en leidinggevenden kunnen werknemers misbruiken en hen in stilte bedreigen. Kinderarbeid is een ander gedocumenteerd probleem met migrerende werknemers in veel landen, en kinderen in deze situatie hebben meestal geen toegang tot onderwijs en andere middelen. De gezondheidszorg voor werknemers van alle leeftijden kan beperkt zijn, wat de verspreiding van ziekten mogelijk maakt, naast ernstige complicaties van behandelbare aandoeningen die niet werden aangepakt tot het te laat was.