Wat is een in elkaar grijpend directoraat?

Een in elkaar grijpend directoraat is een situatie waarin de raden van bestuur van ten minste twee verschillende bedrijfsentiteiten een of meer bestuurders gemeen hebben. Hoewel dit een veel voorkomend fenomeen is, zijn er soms overheidsverboden die het type van dit soort bedrijfsvergrendeling beperken dat kan plaatsvinden. Vaak zijn die verbodsbepalingen gericht op het minimaliseren van het potentieel van die verbindingen om te resulteren in het creëren van een marktomgeving waar de concurrentie zodanig wordt aangetast dat het de mogelijkheid voor eerlijke handel ondermijnt.

Hoewel federale wetten de oprichting van een in elkaar grijpend directoraat niet verhinderen, zijn er situaties waarin een bestuurslid van het ene bedrijf niet tegelijkertijd in het bestuur van een ander bedrijf kan werken. Dit is met name het geval in situaties waarin er een potentieel is voor die relatie om een ​​oneerlijk voordeel op de markt voor een van de twee bedrijven te creëren, of de bestuurder in staat te stellen beslissingen van de raad te beïnvloeden op een manier die hem of haar een oneerlijk voordeel oplevert in voorwaarden van persoonlijke financiële beloningen. Om dit soort belangenconflicten te voorkomen, implementeren veel overheden antitrustwetten die dit soort problemen aanpakken, samen met andere zakelijke praktijken die kunnen leiden tot ondermijning van de vrije handel.

Een voorbeeld van dit soort governance van het bereik en de reikwijdte van een in elkaar grijpend directoraat is te vinden in de Verenigde Staten. De Clayton Act van 1914 dient als een wijziging van de eerdere Sherman Act. Binnen de tekst van deze wetgeving zijn limieten vastgesteld om prijsdiscriminatie te voorkomen die kan voortvloeien uit deze kruisbestuiving tussen verschillende bedrijven via hun respectieve raden van bestuur. De wetgeving verbiedt ook acties zoals het creëren van fusies of contracten tussen die entiteiten, wanneer de actie waarschijnlijk zal leiden tot minder concurrentie op de markt of een monopolie creëert dat een volledige marktsector dreigt te beheersen.

Er zijn twee denkrichtingen met betrekking tot het opleggen van wet- en regelgeving die grenzen stellen aan de vorming van een in elkaar grijpend directoraat. Voorstanders zien dit soort maatregelen als essentieel om te voorkomen dat bedrijven van elke omvang ongepubliceerde verbindingen tot stand brengen die leiden tot oneerlijk marktvoordeel. Tegelijkertijd helpen de wetten voorkomen dat een kleine groep individuen de beslissingen van verschillende besturen manipuleren en profiteren van die inspanningen ten koste van de betrokken bedrijven. Critici van het in elkaar grijpende directoraat vinden doorgaans dat bedrijven een actievere rol moeten spelen bij het creëren van statuten die voorkomen dat bestuursleden in de directies van bedrijven zitten waar een belangenconflict kan bestaan, en de handhaving van die statuten aan de industrie en niet aan de overheid overlaten.