Wat is energiehulp?
Energiehulp is een overheidsprogramma om de energiekosten voor mensen met een laag inkomen te verlagen die mogelijk moeite hebben om te betalen voor verwarming en koeling. Een veel voorkomend voorbeeld is de lage inkomsten energiehulpprogramma's (LiEaps) die beschikbaar zijn in veel Amerikaanse staten. Om in aanmerking te komen voor energiehulp, moeten mensen meestal inkomsten onder een bepaald niveau documenteren en informatie verstrekken over hun energiekosten, zoals verklaringen die laten zien hoeveel ze uitgeven aan brandstof of elektriciteit, afhankelijk van het type energie dat ze gebruiken voor verwarming en koeling.
Er kunnen verschillende componenten zijn voor een energiehulpprogramma. Een daarvan is meestal een programma om het energieverbruik te verminderen met als doel de kosten in het algemeen te verlagen. Dit kan gratis thuisaudits omvatten en het aanbieden van dingen zoals weerstrippen, uitwisselingen van energierechten zoals koelkasten en andere maatregelen voor energie-efficiëntie. Deze programma's worden soms beschikbaar gesteld door hulpprogramma's, evenals de overheid en kunnen voor iedereen beschikbaar zijn, niet alleenmensen met een laag inkomen. Mensen met meer geld kunnen vragen over dingen waarvoor ze kunnen betalen om problemen met de efficiëntie aan te pakken, zoals het achteraf van huisisolatie.
De andere component is een programma dat vouchers, vergoedingen en soortgelijke maatregelen aanbiedt om energierekeningen te verminderen. Mensen met een laag inkomen kunnen deze van de overheid of via hun nutsvoorzieningen aanvragen. Het energiehulpprogramma is ontworpen om situaties zoals Utility -afsluitingen voor niet -betaling te voorkomen tijdens perioden waarin mensen kunnen sterven aan extreme weersomstandigheden. Het is ook ontworpen om mensen aan te moedigen om hun huizen voldoende te verwarmen en te koelen voor hun behoeften, zonder zich zo zorgen te maken over de kosten, een belangrijke overweging in regio's waar mensen dingen kunnen doen, zoals slechts een paar uur per dag in de winter aan kachels aanzetten om hoge energieprijzen te voorkomen.
De basiskwalificaties voor energiehulp variëren, en PEOple kan informatie krijgen om te zien of ze in aanmerking komen door contact op te nemen met nutsvoorzieningen of overheidskantoren. Deze cijfers worden vaak aangepast als reactie op het verschuiven van energiekosten, en meestal kunnen mensen hulp krijgen, zelfs wanneer ze boven het armoedegebied liggen. In extreem koude regio's waar energiekosten elke maand zeer hoog kunnen lopen, erkennen overheden dat zelfs mensen die niet officieel in armoede zijn, problemen kunnen hebben met het betalen van stookolie, propaan en andere warmtebronnen.
Mensen die in aanmerking komen voor energiehulp, kunnen ook in aanmerking komen voor andere vormen van hulpprogramma's. Steden bieden soms lagere tarieven voor water en afval aan mensen die zich bijvoorbeeld geen reguliere tarieven voor deze diensten kunnen veroorloven, en veel telefoonbedrijven bieden een zogenaamde "Lifeline Service", met zeer basisfuncties op een vaste kosten tegen een lage vaste kosten.