Hva er energistøtte?

Energihjelp er et statlig program for å redusere energikostnader for personer med lav inntekt som kan ha vanskeligheter med å betale for oppvarming og kjøling. Et vanlig eksempel er lavinntektsprogrammer for energihjelp (LIEAPs) som er tilgjengelige i mange amerikanske stater. For å kvalifisere for energihjelp, trenger folk vanligvis å dokumentere inntekter under et visst nivå og gi informasjon om energikostnadene sine, for eksempel uttalelser som viser hvor mye de bruker på drivstoff eller strøm, avhengig av hvilken type energi de bruker til oppvarming og kjøling. .

Det kan være flere komponenter i et energihjelpsprogram. Det ene er vanligvis et program for å redusere energiforbruket med mål om å senke kostnadene totalt sett. Dette kan omfatte gratis hjemmerevisjoner og tilbud av ting som værstriping, utveksling av apparater med energi-hogging som kjøleskap og andre tiltak for energieffektivitet. Disse programmene blir noen ganger gjort tilgjengelige av verktøy, så vel som myndigheter, og kan være tilgjengelige for alle, ikke bare personer med lav inntekt. Mennesker med mer penger kan spørre om ting de kan betale for å løse effektivitetsproblemer, for eksempel ettermontering av boligisolasjon.

Den andre komponenten er et program som tilbyr bilag, refusjon og lignende tiltak for å kutte ned på energiregninger. Mennesker som har lav inntekt kan søke om dette fra regjeringen eller gjennom deres verktøy. Energihjelpeprogrammet er designet for å forhindre situasjoner som stans av verktøy for ikke-betaling i perioder hvor mennesker kan dø av ekstreme værforhold. Den er også designet for å oppmuntre folk til å varme opp og avkjøle husene sine tilstrekkelig til deres behov, uten å være så opptatt av kostnader, en viktig vurdering i regioner der folk kan gjøre ting som å bare slå på varmeovner noen timer om dagen i løpet av vinteren unngå høye energipriser.

Grunnleggende kvalifikasjoner for energihjelp varierer, og folk kan få informasjon for å se om de kvalifiserer seg ved å kontakte verktøy eller myndighetskontorer. Disse tallene blir ofte justert som svar på skiftende energikostnader, og typisk kan folk få hjelp selv når de er over fattigdomsnivået. I ekstremt kalde regioner der energikostnadene kan gå veldig høyt hver måned, erkjenner regjeringer at selv folk som ikke offisielt er i fattigdom, kan ha problemer med å betale for fyringsolje, propan og andre varmekilder.

Personer som kvalifiserer for energihjelp kan også være kvalifisert for andre former for bistand. Byer gir noen ganger lavere priser for vann og søppel til folk som ikke har råd til faste priser for disse tjenestene, for eksempel, og mange telefonselskaper tilbyr en såkalt “livline-tjeneste”, med helt grunnleggende funksjoner i en fasttelefon til en lav fast pris.