Hoe word ik een medische tolk?
Een medische tolk is een essentieel persoon in landen waar meerdere talen vaak worden gesproken. In plaatsen als de VS, bijvoorbeeld in het bijzonder in grote steden, kunnen er tal van oproepen zijn om tolken te laten werken als intermediair tussen artsen en patiënten die niet dezelfde taal spreken. Er kunnen verschillende routes zijn om een medische tolk te worden en deze rol te vervullen. Sommige hiervan hebben betrekking op formeel onderwijs, terwijl andere eenvoudig tweetalige vaardigheden betreffen.
De eerste vereiste om medisch tolk te worden is vloeiend in twee talen. In de VS kan de grootste vraag zijn naar mensen die Spaans en Engels spreken, maar er zijn ook tal van andere talen nodig. Tolken kunnen meerdere spreken, maar ze hebben de neiging om vloeiend te spreken in ten minste twee. Vloeiendheid wordt meestal niet bereikt door een of twee cursussen in een taal te volgen. Het kan ten minste vier jaar studie op het niveau van de middelbare school vereisen, of zelfs meer studie op het niveau van de universiteit. Als alternatief kunnen sommige mensen moedertaalsprekers zijn.
Gewoonlijk vereisen ziekenhuizen ook dat zij die een medische tolk willen worden, een middelbare schooldiploma hebben. Toch kunnen veel ziekenhuizen andere eisen stellen aan tolkopdrachten. Ziekenhuizen en andere medische voorzieningen kunnen mensen vragen om cursussen in medische terminologie in verschillende talen te volgen, een opleiding tot medisch assistent te volgen of een medisch tolkprogramma te volgen. Er zijn een aantal universiteiten en particuliere bedrijven die certificaatprogramma's aanbieden voor medische tolkdiensten, en deze kunnen een semester of langer duren, of ze kunnen worden voltooid met intensieve studie gedurende een of meer weken. Ze onderwijzen meestal geen taal, behalve medische terminologie.
Formele medische interpretatieprogramma's brengen vaak tijd door met een van de belangrijkste aspecten van dit beroep. Er is meer aan de hand dan taal- en medische kennis. Tolken moeten de culturen begrijpen waar mensen vandaan komen om het gesprek tussen medisch personeel en patiënten volledig te vergemakkelijken. Cultuurkloven kunnen net zo belangrijk zijn als taalkloven en ze kunnen medische zorg belemmeren wanneer de tolk niet voldoende bekwaam is.
Momenteel is een persoon die hoopt een medische tolk te worden niet verplicht om een certificaattraining te voltooien, en er is geen Amerikaanse nationale certificering voor tolken. Ziekenhuizen en andere medische voorzieningen kunnen elk precies bepalen welke normen zij stellen aan het inhuren van nieuwe medische tolken. Verwacht wordt dat dit zal veranderen, en mogelijk snel. Organisaties zoals de National Medical Interpreter Certification Board gaan in de richting van het aandringen op nationale certificering als een poging om de kwaliteit van zorg en competentie bij tolken consistent te houden.
Hoewel certificering misschien nog niet vereist is voor iemand die medisch tolk wil worden, zijn er naast taalvaardigheden, culturele kennis en sterke medische terminologievaardigheden nog andere vereisten. Tolken kunnen aanwezig zijn tijdens medische onderzoeken en zelfs noodsituaties. Dit betekent dat ze mogelijk veel medische behandeling krijgen en hiervoor een sterke maag of tolerantie moeten hebben, naast discreet en professioneel in verschillende omstandigheden.