Wat doet een psycholoog voor menselijke factoren?
Een psycholoog voor menselijke factoren onderzoekt de mogelijkheden en beperkingen van menselijk gedrag en gebruikt de informatie bij het ontwerpen van hulpmiddelen, machines, taken en werkomgevingen. Een combinatie van technische technieken en psychologische theorieën kan worden gebruikt voor het ontwerpen van producten die comfortabel, veilig en gebruiksvriendelijk zijn. Veel van het werk dat wordt uitgevoerd door een psycholoog voor menselijke factoren vindt plaats in een laboratoriumomgeving waar experimenten worden ontwikkeld, uitgevoerd en geanalyseerd.
Psychologen die in dit beroep werken, kunnen in dienst zijn van overheidsinstanties, waaronder het leger. Ze kunnen ook voor de particuliere industrie werken door informatie te verstrekken over menselijk gedrag voor de ontwikkeling van nieuwe producten. Een psycholoog voor menselijke factoren kan bijvoorbeeld werken voor een commerciële luchtvaartmaatschappij die onderzoek doet naar hoe piloten omgaan met apparatuur in een cockpit. Dit onderzoek kan het effect van automatisering op menselijke prestaties omvatten of manieren om het comfort van pilootstoelen te verbeteren.
In de transportsector kan een psycholoog voor menselijke factoren bestuderen hoe automobilisten beslissingen nemen, welke factoren leiden tot afleiding of hoe cognitie en perceptie bijdragen aan ongevallen. De psycholoog kan ook de menselijke werking beoordelen van nieuwe technologie die in de auto-industrie wordt gebruikt, inclusief de veiligheidsvoorzieningen. Het ontwerp van nieuwe producten analyseert meestal hoe mensen omgaan met technologie via ergonomie.
Er zijn mogelijk vacatures als consultant voor administratieve afdelingen. Een psycholoog voor menselijke factoren in dit gebied zou kunnen onderzoeken en rapporteren hoe mensen informatie verwerken en hoe dit verband houdt met de prestaties op het werk. Bedrijven kunnen op dit gebied iemand in dienst nemen om het aantal fouten dat de winst beïnvloedt, te verminderen.
Een psycholoog voor menselijke factoren behaalt meestal een master of doctoraat in het onderwerp. Hij of zij voltooit meestal cursussen over een breed scala aan psychologie, waaronder onderzoeksmethoden, statistieken, methodologie en fysiologische psychologie. College cursussen vereisen meestal onderzoeksprojecten en een stage buiten de universiteit.
Seminars richten zich vaak op organisatiepsychologie en veiligheid. Een menselijke factorenpsycholoog heeft inzicht nodig in informatica en hoe dit van toepassing is op industriële omgevingen. Cognitieve psychologie richt zich op hoe mensen leren met behulp van perceptie en geheugen op verschillende leeftijden. De psychologie van menselijke prestaties kan ook nuttig zijn bij het ontwerpen van producten.
Onderzoeksprojecten kunnen inhouden dat wordt gemeten hoe persoonlijkheid de werkprestaties beïnvloedt bij het gebruik van hulpmiddelen of het uitvoeren van taken. De psycholoog kan het effect van stress en vermoeidheid op de interactie tussen mens en machine meten. Werklaststudies kunnen in het onderzoek worden opgenomen om te ontdekken hoe menselijke fouten kunnen worden verminderd en de veiligheid kan worden verbeterd.