Hoe zijn Tetanus en Lockjaw gerelateerd?

Tetanus en kaak zijn verwant omdat ze beide dezelfde ziekte beschrijven. Tetanus is afkomstig van de Clostridium tetani-bacterie, die vaak het lichaam binnendringt door snijwonden, onjuiste verzorging van de navelstreng of doorprikwonden. Het resultaat is een progressieve ziekte die de spieren eerst in het gezicht en vervolgens in de rest van het lichaam aanspant.

Tijdens een tetanusziekte kunnen patiënten worden getroffen door pijnlijke spierkrampen die tetanie worden genoemd. Ze kunnen ook veel moeite hebben met ademhalen, omdat de meeste spieren en gewrichten nu worden beperkt door hun strakke samentrekking. Hoge koorts en de dood kunnen zelfs leiden tot degenen die worden behandeld.

Lockjaw kan uitwisselbaar worden gebruikt met tetanus om de ziekte te beschrijven, of het kan verwijzen naar een bepaald symptoom van de ziekte. Meestal leidt het aanspannen van spieren bij tetanus ertoe dat de kaak niet kan worden gebruikt om te kauwen of te slikken. Dit kan eerst zijn opgemerkt bij paarden omdat ze ook kwetsbaar zijn voor de ziekte. Paarden met lockjaw konden niet eten, waardoor hun ondergang werd bespoedigd.

Mensen met een lockjaw veroorzaakt door tetanus, hebben andere voedingsopties, zoals neus-maagbuizen of intraveneuze voeding, dus verhongering is zelden de doodsoorzaak in behandelde tetanus. De kaak die zich vergrendelt en beweging weerstaat, is echter het meest voorkomende symptoom van tetanus, vandaar de alternatieve naam.

Lockjaw kan ook een symptoom zijn van aandoeningen naast tetanus. Een verwonding aan de kaak kan bijvoorbeeld de vergrendelde en verstijfde toestand veroorzaken. Degenen die problemen hebben met het kaakgewricht (TMJ) kunnen ook merken dat de kaak af en toe wordt vergrendeld, waardoor de mond moeilijk te openen of te sluiten is. Meestal is de term echter rechtstreeks van toepassing op tetanus.

Tetanus kan worden voorkomen door vaccinatie. In ontwikkelde landen krijgen kinderen hun eerste tetanusvaccinatie enkele weken na de geboorte. Ze ontvangen vervolgens verschillende boostervaccinaties in de kindertijd. Ontwikkelingslanden kunnen zich niet altijd veroorloven om te vaccineren, en een van de belangrijkste oorzaken van tetanussterfte in dergelijke landen is een infectie van de navelstrengstomp, die een sterftecijfer van 60% heeft wanneer tetanus wordt opgelopen.

Volwassenen en tieners die een diepe wond of prikwond krijgen, worden routinematig opnieuw gevaccineerd voor tetanus, omdat vaccinatie de ziekte kan voorkomen, zelfs nadat iemand een wond of een wond heeft gekregen. Vaccinaties moeten echter om de tien jaar worden herhaald om de immuniteit te behouden.