Wat zijn de verschillende methoden voor het verzamelen van stamcellen?
Stamceltransplantaties, ook bekend als beenmergtransplantaties, worden gebruikt om een verscheidenheid aan ziekten te behandelen, waaronder leukemie, lymfoom en multipel myeloom. Een stamceldonor kan de patiënt zelf zijn, een gekoppeld biologisch familielid of een afgestemde niet-gerelateerde donor. De drie primaire methoden voor het verzamelen van stamcellen zijn beenmergextractie, perifere bloedaferese en navelstrengbloedoogst.
Het chirurgisch extraheren van het beenmerg voor het verzamelen van stamcellen vindt plaats in een operatiekamer waar de donor onder algehele narcose is. Tijdens de operatie wordt het beenmerg van de donor met behulp van een speciale naald uit verschillende punctieplaatsen in de heupbotten gehaald. Ongeveer 1 tot 2 liter (0,94 tot 1,89 liter) beenmerg, die ongeveer vijf procent van het totale merg van een patiënt vertegenwoordigen, wordt geoogst. Nadat het beenmerg is geëxtraheerd, wordt het gefilterd en worden alle vet of botfragmenten verwijderd. De donatie wordt vervolgens naar het laboratorium getransporteerd om te worden verwerkt voordat deze op een later tijdstip wordt ingevroren voor transplantatie of onmiddellijk in de ontvanger wordt getransplanteerd.
In de afgelopen jaren is perifere bloedaferese een populaire methode voor stamcelverzameling geworden, omdat het geen chirurgische ingreep inhoudt. Ter voorbereiding op aferese ontvangt de donor meestal een aantal dagen een speciaal medicijn, granulocyten stimulerende factor (G-CSF) genaamd, om het merg te stimuleren om meer stamcellen in de bloedstroom vrij te geven. Bloed wordt vervolgens van de donor verwijderd via een infuus in een grote ader in de arm of een centrale lijn in de borst, nek of onder de arm. Het bloed passeert vervolgens een machine die de stamcellen scheidt van de rode cellen, witte cellen en bloedplaatjes. De cellen die niet nodig zijn, worden vervolgens teruggestuurd naar de donor via een andere ader in de arm of via een centrale lijn.
Navelstrengbloedoogst is ook een populaire methode voor het verzamelen van stamcellen geworden. Met deze methode worden de stamcellen eenvoudigweg verwijderd uit de weggegooide navelstreng en de placenta van een pasgeboren baby. Het belangrijkste voordeel van dit type stamcelverzameling is dat het de donor geen pijn doet of ongemak veroorzaakt, omdat de materialen toch zouden zijn weggegooid. Deze stamcellen kunnen worden ingevroren voor een aanstaande transplantatie die al is gepland of cryopreserveerd voor onvoorziene behoeften in de verre toekomst. Deze methode voor het verzamelen van stamcellen is van oudsher voorbehouden aan mensen die doneren aan kinderen of kleine volwassenen, vanwege het beperkte aantal stamcellen dat beschikbaar is in de navelstreng en de placenta.