Wat zijn de verschillende soorten aanvullende therapieën?

Traditionele Chinese geneeskunde (TCM), acupunctuur, chiropractie en fytotherapie worden allemaal beschouwd als een van de verschillende soorten complementaire therapieën en hanteren een holistische benadering van patiëntenzorg. Dit betekent dat de complementaire arts in plaats van zich te concentreren op de behandeling van een bepaald symptoom, het hele lichaam van de patiënt bekijkt en probeert de onderliggende ziekte op een geïntegreerde manier te behandelen; algemene gezondheid en welzijn is het doel. De houding ten opzichte van alternatieve geneeswijzen varieert van land tot land, waarbij de Verenigde Staten sceptischer staan ​​tegenover dergelijke behandelingen. Resultaten van onderzoek naar de effectiviteit van complementaire therapieën variëren; aanvullend onderzoek moet worden gedaan voordat definitieve conclusies worden getrokken.

De Chinezen gebruiken TCM al duizenden jaren. Bij de oprichting beschouwt TCM de oorzaak van ziekte als een interne of ecologische verstoring van natuurlijke lichaamsprocessen. Beoefenaars kunnen kruiden, massage, acupunctuur en voeding gebruiken om de patiënt te genezen. In China wordt TCM beschouwd als onderdeel van de reguliere medische behandeling en wordt het naast allopathische of westerse medische technieken verstrekt.

Acupunctuur bestaat uit het plaatsen van zeer dunne, steriele naalden op precieze punten in het lichaam om pijnstillende chemicaliën te stimuleren, de bloedsomloop te verbeteren en de stroom van chi of levenskracht te verzachten. Hoofdpijn, artritis, schouderpijn en andere aandoeningen kunnen worden behandeld door acupuncturisten. Sommige studies tonen aan dat dit een van de aanvullende therapieën is die nuttig lijkt te zijn voor mensen die lijden aan migraine, reumatoïde artritis en andere pijnlijke aandoeningen aan het bewegingsapparaat.

Bij de oprichting beweert de chiropractie dat een verkeerde uitlijning van de wervelkolom of wervelsubluxatie verantwoordelijk is voor een slechte gezondheid. Op basis van deze overtuiging manipuleren chiropractoren de botten en zachte weefsels handmatig om de uitlijning van de wervelkolom te corrigeren. In sommige onderzoeken zijn spinale aanpassingen gevonden om nekpijn, lage rugpijn en sommige soorten hoofdpijn te verbeteren.

Mensen gebruiken planten sinds het begin der tijden medicinaal. Veel aanvullende therapieën nemen aspecten van kruidentherapie op in hun praktijk. Momenteel hebben meer dan 7.000 receptvrije en voorgeschreven medicijnen hun wortels in de traditionele kruidengeneeskunde. Kruiden zijn enkele van de meest bestudeerde complementaire therapieën en hebben bewezen effectief te zijn bij het behandelen van veel verschillende aandoeningen. Europese artsen kunnen bijvoorbeeld sint-janskruid voor depressie voorschrijven of patiënten kunnen vrij verkrijgbare crèmes voor pijnverlichting krijgen die capsaïcine bevatten, een onderdeel van hete pepers.

In vergelijking met artsen in de VS hebben Europese en Aziatische artsen de neiging om een ​​meer acceptabele houding te hebben ten opzichte van aanvullende therapieën. Hoewel Amerikaanse artsen sceptisch zijn, gebruikt meer dan 40% van het Amerikaanse publiek regelmatig aanvullende therapieën. De meeste mensen in de medische en wetenschappelijke gemeenschap zijn het erover eens dat aanvullende rigoureuze studies moeten worden gedaan naar aanvullende therapieën om te worden geaccepteerd als een realistische medische behandeling.