Jaké jsou různé typy doplňkových terapií?

Tradiční čínská medicína (TCM), akupunktura, chiropraktika a bylinkářství jsou považovány za různé typy doplňkových terapií a zaujmou holistický přístup k péči o pacienty. To znamená, že namísto zaměřování na léčbu konkrétního příznaku se praktický lékař věnuje celému tělu pacienta a pokouší se léčit základní onemocnění integrovaným způsobem; cílem je celkové zdraví a pohodu. Postoje k alternativní medicíně se v jednotlivých zemích liší, přičemž Spojené státy jsou vůči takové léčbě skeptičtější. Výsledky výzkumu účinnosti komplementárních terapií se liší; před vyvodením konečných závěrů musí být proveden další výzkum.

Číňané používají TCM po tisíce let. TCM ve svém založení považuje příčinu nemoci za vnitřní nebo environmentální narušení přirozených tělesných procesů. Lékaři mohou používat bylinky, masáže, akupunkturu a výživu jako prostředek k léčení pacienta. V Číně je TCM považován za součást běžného lékařského ošetření a je poskytován spolu s alopatickými nebo západními lékařskými technikami.

Akupunktura spočívá v zavedení velmi tenkých sterilních jehel do těla v přesných bodech, aby se stimulovaly chemikálie snižující bolest, zlepšila krevní oběh a vyhladil tok chi nebo životní síly. Akupunkturisté mohou léčit bolesti hlavy, artritidu, bolest ramene a další stavy. Některé studie ukazují, že se jedná o jednu z doplňkových terapií, která se jeví jako užitečná pro lidi trpící migrénami, revmatoidní artritidou a dalšími bolestivými stavy pohybového aparátu.

Ve svém založení chiropraktická medicína předpokládá, že za špatné zdraví je zodpovědné páteřní nesouosost nebo páteř. Na základě této víry chiropraktici manuálně manipulují s kostmi a měkkými tkáněmi, aby se korigovalo nastavení páteře. V některých studiích byly nalezeny úpravy páteře ke zlepšení bolesti krku, bolesti zad a některých typů bolesti hlavy.

Lidé používají rostliny léčivě již od úsvitu času. Mnoho doplňkových terapií začleňuje do své praxe aspekty bylinné terapie. V současné době má více než 7 000 volně prodejných léků a léků na předpis kořeny v tradičním bylinářství. Byliny jsou jedny z nejstudovanějších doplňkových terapií a prokázaly se jako účinné při léčbě mnoha různých stavů. Evropští lékaři mohou například předepisovat třezalku tečkovanou, nebo pacienti mohou získat volně prodejné krémy na úlevu od bolesti obsahující kapsaicin, součást feferonky.

Ve srovnání s lékaři v USA mají evropští a asijští lékaři tendenci přijímat k doplňkovým terapiím přijatelnější přístup. Přestože američtí lékaři mohou být skeptičtí, přes 40% americké veřejnosti používá doplňkové terapie pravidelně. Většina lidí v lékařské a vědecké komunitě souhlasí s tím, že pokud mají být přijata jako realistické lékařské ošetření, musí být provedeny další přísné studie doplňujících terapií.