Wat zijn de effecten van hoge ijzerspiegels?
Hoge ijzerspiegels in het bloed kunnen worden gevonden in samenhang met een ziekte die bekend staat als hemochromatose, waarbij te veel ijzer wordt geabsorbeerd uit voedsel, bij mensen die meerdere bloedtransfusies ontvangen of die ijzersupplementen nemen, en bij een aantal andere ziekten, zoals Porphyria cutanea tarda. Normaal wordt ijzer door het lichaam gebruikt om bloedcellen te produceren en sommige worden in de lever bewaard. Hoge ijzerspiegels in het bloed veroorzaken ijzeroverbelasting en de lever raakt beschadigd door overtollige ijzeropslag. Andere delen van het lichaam beginnen ook ijzer op te slaan, zoals het hart, de alvleesklier, gewrichten en klieren. Naast leverziekte kunnen problemen zoals hartafwijkingen, diabetes, artritis en vermoeidheid het gevolg zijn.
In eerste instantie beginnen de bloedspiegels te stijgen, er zijn geen symptomen. Soms kunnen niet-specifieke problemen, zoals je moe voelen en de ontwikkeling van pijnlijke gewrichten, worden ervaren in de vroege stadia van ijzertoxiciteit. In de handen kan artritis optreden en typischLy, dit spaart de duim maar beïnvloedt de volgende twee vingers. Op de huid kunnen de effecten van hoge ijzerspiegels een bronzen uiterlijk veroorzaken. Pijn in de buik kan ontstaan, en dit bevindt zich soms in het gebied van de lever, net onder de ribben aan de rechterkant.
Vrouwen met een hoge ijzerspiegels kunnen ontdekken dat hun menstruatie minder frequent wordt of volledig stoppen, en zowel mannen als vrouwen kunnen een verlies van libido opmerken. Psychologische veranderingen kunnen optreden en mensen kunnen depressief, vergeetachtig of prikkelbaar zijn. In gevallen waarin er geen merkbare symptomen zijn, kunnen hoge ijzerspiegels worden ontdekt wanneer een bloedtest hoge ferritinespiegels of abnormale leverfunctie vertoont. Ferritine is een type eiwit dat ijzer opslaat, en het meten van de hoeveelheid aanwezig in bloedserum is een manier om de ijzerspiegels van het lichaam te bepalen. Waar symptomen van verhoogde ijzerspiegels niet worden herkend en onbehandeld blijven, is het risico dat datLichaamsorganen kunnen onomkeerbaar beschadigd raken.
De behandeling van hoge ijzerspiegels hangt af van de oorzaak. Hemochromatose kan worden beheerd door regelmatig bloed terug te trekken, zodat het lichaam zijn overtollige ijzer gebruikt om meer bloedcellen te maken. Deze behandeling staat bekend als venesectie.
In andere gevallen kunnen geneesmiddelen die bekend staan als chelerende middelen worden gebruikt om ijzer uit het bloed te verwijderen. Indien onbehandeld blijven, kunnen ernstige complicaties van hoge ijzerspiegels zoals hartfalen en levercirrose ontstaan. Met de behandeling, afhankelijk van de onderliggende toestand en hoe ver het is gevorderd, kunnen sommige of alle effecten van hoge ijzerspiegels worden omgekeerd.