Jaké jsou účinky vysokých hladin železa?

Vysoké hladiny železa v krvi lze nalézt ve spojení s onemocněním známým jako hemochromatóza, kdy je příliš mnoho železa absorbováno z potravy, u lidí, kteří dostávají více krevních transfuzí nebo kteří užívají doplňky železa, a u řady dalších onemocnění, jako je například porphyria cutanea tarda. Normálně se v těle používá železo k výrobě krvinek a některé jsou uloženy uvnitř jater. Vysoká hladina železa v krvi způsobuje přetížení železem a játra se kvůli nadměrnému ukládání železa poškozují. Jiné části těla také začnou ukládat železo, jako je srdce, slinivka břišní, klouby a žlázy. Kromě onemocnění jater mohou způsobit problémy, jako jsou srdeční abnormality, cukrovka, artritida a únava.

Zpočátku, když hladiny železa v krvi začnou stoupat, nemusí se objevit žádné příznaky. V časných stádiích toxicity na železo se někdy mohou vyskytnout nespecifické problémy, jako je pocit únavy a rozvoj bolestivých kloubů. V rukou by se mohla objevit artritida a obvykle to ušetří palec, ale ovlivní to další dva prsty. Na kůži mohou účinky vysoké hladiny železa způsobit bronzový vzhled. Může se vyskytnout bolest v břiše, a to se někdy nachází v oblasti jater, těsně pod žebra na pravé straně.

Ženy s vysokou hladinou železa mohou zjistit, že jejich období je méně časté nebo se zcela zastaví, a muži i ženy si mohou všimnout ztráty libida. Mohou nastat psychologické změny a lidé mohou být depresivní, zapomnětliví nebo podráždění. V případě, že neexistují žádné znatelné příznaky, mohou být objeveny vysoké hladiny železa, pokud krevní test ukazuje vysoké hladiny ferritinu nebo abnormální funkci jater. Feritin je druh proteinu, který ukládá železo, a měření množství přítomného v krevním séru je způsob, jak určit hladinu železa v těle. Pokud příznaky zvýšené hladiny železa nejsou rozpoznány a zůstávají neléčeny, existuje riziko, že by se mohly nevratně poškodit tělesné orgány.

Léčba vysokých hladin železa závisí na příčině. Hemochromatóza může být řízena pravidelným odebíráním krve, takže tělo spotřebuje přebytečné železo, aby vytvořilo více krvinek. Toto ošetření je známé jako venezekce.

V jiných případech lze k odstranění železa z krve použít léky známé jako chelatační látky. Pokud se neléčí, mohou se vyvinout vážné komplikace vysokých hladin železa, jako je srdeční selhání a jaterní cirhóza. S léčbou, v závislosti na základním stavu a jak daleko to pokročilo, některé nebo všechny účinky vysokých hladin železa mohou být zvráceny.