Wat veroorzaakt een verwijde nierbekken?

Hydronefrose, een aandoening die optreedt wanneer urine niet goed uit een nier wordt afgevoerd, is de primaire oorzaak van een verwijding van het nierbekken. Het nierbekken is het gebied in de nier waar de urine zich verzamelt voordat deze via de ureter naar buiten gaat en wanneer de urine wordt teruggedraaid, wordt deze verwijd. Baby's en volwassenen zijn de belangrijkste populaties die door dit probleem worden getroffen, wat meestal het gevolg is van een blokkade of een ander probleem dat een of beide urineleiders vernauwt. Bij zuigelingen is de oorzaak meestal een aangeboren afwijking in de urineleiders, zoals een vernauwing van de buizen of een probleem met de kleppen die urinedrainage regelen. Voor volwassenen kan een verwijde nierbekken het gevolg zijn van een aantal problemen, waaronder druk van tumoren of massa's, structurele problemen in de nier of urineleiders, of storingen als gevolg van ziekte.

Een verwijd nierbekken komt vrij vaak voor bij zuigelingen, die vatbaar kunnen zijn voor genetische afwijkingen in hun urinewegen. Ze kunnen een of beide urineleiders hebben die smaller zijn dan normaal aan het einde dat het dichtst bij de nier ligt, wat een verstopping van de ureteropelvische junctie of UPJ veroorzaakt. Een ander veel voorkomend probleem is dat de kleppen die de urinestroom door de urineleiders regelen defect raken, waardoor een terugvloeiing van urine terug in de nieren wordt veroorzaakt.

Volwassenen kunnen een verwijd nierbekken ontwikkelen, hoewel dit minder vaak voorkomt dan bij zuigelingen, en het kan om veel verschillende redenen gebeuren. Hoewel structurele afwijkingen ook kunnen leiden tot de aandoening, is het meer geschikt om te voorkomen als gevolg van andere problemen bij een volwassene. Een veel voorkomend probleem is druk op de urineleiders, waardoor deze de UPJ versmallen en blokkeren. Dit kan het gevolg zijn van nabijgelegen massa's, zoals tumoren of een vergrote prostaat, of van zwelling in omliggende weefsels als gevolg van ontsteking. Zwangere vrouwen ontwikkelen vaak een verwijd nierbekken, omdat druk van de groeiende foetus gemakkelijk druk kan uitoefenen op de nabijgelegen urineleiders en nieren.

Ziekte en andere medische aandoeningen kunnen ook leiden tot een verwijding van het nierbekken bij volwassenen. De urineleiders kunnen worden geblokkeerd door bloedstolsels, nierstenen of urinezuurkristallen, waardoor sommige of alle urine die uit de nieren stroomt, wordt geblokkeerd. Ziekten die ontsteking van de urinewegen veroorzaken, kunnen hier de schuld van zijn. Mensen die een operatie aan hun urinewegen hebben ondergaan, hebben later soms ook problemen met urinedrainage uit de nieren.